César Ruiz, director del Instituto Agropecuario Andino de Piura, IAAP, fue el encargado de presentar el tema “El Agro y la Seguridad Alimentaria en Piura”, en el que se destacó la importancia que tiene para el desarrollo de la región la pequeña agricultura; hecho que cobra mayor vigencia en momentos en que hay sectores que propician la presencia de la gran minería metálica en la región.
Una idea principal al respecto, es el enfoque de soberanía alimentaria, entendida como el derecho de los pueblos a definir su propia política agrícola y alimentaria, sin “dumping” o competencia desleal de terceros países. Ello implica que los productores agrícolas locales tengan la prioridad en la alimentación de sus pueblos; que tengan acceso a los recursos tierra, agua, semillas y crédito para que puedan producir; y que los consumidores tengan el derecho a decidir los alimentos que quieran consumir.
Para que haya una seguridad alimentaria, se requiere por tanto que el Estado ejerza el derecho a protegerse de las importaciones agrícolas y alimentarias a precios demasiado bajos, y que los precios de los productos agrícolas locales estén relacionados con los costos de producción. Se remarcó los daños que causan las políticas de “dumping” en la economía local, regional y nacional, por no poder competir con productos que son subsidiados por sus países de origen.
Por lo demás, Piura es una región productora de alimentos para el mercado local y nacional, así como para la exportación. Cuenta con una variada y rica cartera de cultivos como arroz, café, maíz, frejoles, frutas como mango, plátano; limón, carnes, entre otros. A ello se agrega la producción para consumo interno como papa, trigo, yuca, camote, olluco, hortalizas variadas y otras frutas como granadillas, naranjas, chirimoyas, entre otras. Asimismo, en Piura, existen 244,360 hectáreas de superficie agrícola, de las cuales 176,969 cuentan con riego. Según el censo agropecuario de 1994, en la región existen 114, 126 productores.
Otro dato importante ha sido como cultivos como el algodón ha ido disminuyendo, pues en la década del 90 se sembraban casi 55 mil hectáreas, y el 2005 apenas alcanzaron poco más de 15 mil has. El arroz tuvo una evolución diferente al algodón. En el 90, apenas existían 24,474 hectáreas, mientras que en el 2005, este cultivo casi se duplicó, pues se siembran 47.086 has. Es importante tener en cuenta este dato, pues hay que recordar que con la firma del TLC, uno de los productos que ingresará desde el primer año con arancel Cero, es justamente el arroz.
De manera, que en Piura, la pequeña agricultura constituye el bastión productivo principal, orientándose principalmente al mercado nacional, sin restar la importancia a la agroexportación. Además, los principales recursos productivos están en su mayor porcentaje en manos de la pequeña producción parcelaria.
Sin embargo, se señaló que las dificultades y limitantes para una eficiente y eficaz producción están en el escaso acceso al crédito, a la tecnología y a los mercados; en una política comercial que ha liberalizado el mercado, permitiendo la importación con precios “dumping”; y a que no existe una política agraria que garantice la seguridad alimentaria para nuestro país y en particular para la región Piura.