Se intensifican las protestas de agricultores mexicanos por la apertura comercial total a partir del 1º de enero de importaciones de maíz, frijoles, leche y caña de azúcar, en el marco del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), entre Estados Unidos, Canadá y México.

Los pequeños productores tienen cerrado el cruce de la frontera entre Ciudad Juárez (México) y El Paso (EEUU), y amenazaron con tomar puertos y ferrocarriles como protesta por la apertura pactada en el TLCAN.

En 1994, cuando se firmó el TLCAN, se acordó una desaparición gradual de los aranceles en estos cuatro alimentos, para dar tiempo a los productores mexicanos a prepararse para la apertura.

Pero lo que realmente sucedió fue que se limitó el volumen de las importaciones, a través de cupos anuales, y se dejó de aplicar los aranceles.

Para Alberto Cárdenas Jiménez, secretario de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), la parte más difícil de la apertura ya pasó, pues se han desgravado 1.100 productos en los años que lleva el TLCAN.

Sin embargo, el funcionario reconoció que los problemas que no atendieron a tiempo fueron el aumento de la productividad y la mejora de salarios de los campesinos mexicanos.

Cabe nencionar que los productores de Estados Unidos reciben anualmente 20 mil dólares por subsidios.