Grandes empresas brillan en la Cumbre
TÚNEZ (Terraviva/IPS).- Jefes de Estado, grupos de la sociedad civil y
destacados académicos tienen la palabra en la cumbre que termina este viernes en
Túnez, pero la verdadera acción transcurre en un reluciente pabellón
donde Microsoft, Sun Microsystems, Nokia y otras multinacionales
exhiben sus últimos productos.
"Los negocios son la fuerza impulsora de la creación de la sociedad de
la información", afirmó Guy Sebban, secretario general de la Cámara
Internacional de Comercio y presidente de una red de organizaciones
empresariales.
La red presidida por Sebban formó parte de una exitosa campaña para
mantener el control de Internet en manos de una entidad privada
contratada por Estados Unidos, en contra de las aspiraciones de la
sociedad civil y países en desarrollo de encargar la administración de
la red a una entidad multilateral.
Aunque nada está oficialmente a la venta en la Cumbre Mundial sobre la
Sociedad de la Información (CMSI), "hay mucho de marketing", dijo a
IPS/TerraViva Murali Shanmvgavelan, de Panos, una organización no
gubernamental dedicada a los medios de comunicación.
Otra queja de algunos miembros de la sociedad civil es que las
multinacionales presionan para lograr privatizaciones que atraen
inversiones extranjeras a los países en desarrollo pero terminan
perjudicando a sus empresas nacionales.
En un esfuerzo por evitar que la CMSI pareciera una exposición
comercial, las grandes empresas de informática no pusieron en sus
puestos vendedores ni promotores, sino "encargados de asuntos
comunitarios" o "gerentes del sector público" que destacan la
creciente participación del sector privado en proyectos de
comunicaciones para el mundo en desarrollo.
"Vendo historias de éxito", afirmó Alain Clo, de Sun Microsystems, que
trata principalmente con representantes gubernamentales para impulsar
la facilitación de servicios públicos a través de Internet, como la
obtención de partidas de nacimiento o la presentación de declaraciones
de impuestos.
Las asociaciones público-privadas tienen en cuenta el ingreso de los
gobiernos y pueden obtener asistencia de la Unión Internacional de
Telecomunicaciones, organizadora de la CMSI, y del Banco Mundial,
explicó Clo.
En el puesto de Microsoft, llamado "Inclusión Digital", se encuentra
Juan Bossicard, coordinador de asuntos comunitarios de la empresa para
Europa, Medio Oriente y África.
"No vendemos. Hacemos contactos que al final pueden resultar en
negocios", aclaró, y agregó que su empresa está dialogando con ONG
sobre asociaciones para salvar la brecha digital.
Los programas de Microsoft dirigidos directamente al Sur en desarrollo
incluyen un sistema operativo (Starter Edition) con un componente de
aprendizaje incorporado y un programa de idioma local, explicó
Bossicard.
Nokia tampoco vende, aunque exhibe sus últimos productos y toma
fotografías de los visitantes que convierte en distintivos. Además, el
distribuidor local de la firma, presente en el puesto, pudo arreglar
algunas ventas.
La exhibición de teléfonos móviles y sistemas de comunicación es
enorme. El número de usuarios de estos aparatos llegó a 2.000 millones
este año y se prevé que ascenderá a 3.000 millones en cinco años, con
el crecimiento concentrado en el mundo en desarrollo.
Representantes de Nokia trabajan en un sistema que conectaría a una
compañía de teléfonos móviles en una aldea de Uganda a una antena para
obtener conexión mundial.
Ericsson también firmó un contrato con el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo para dar cobertura móvil a residentes
rurales.
Según Olivier Saint, director gerente de Hewlett-Packard Co. para
África, los negocios y el desarrollo son dos caras de una misma moneda.
"Los inversores no hacen negocios por caridad", dijo a IPS-TerraViva.
"Los negocios deben ser sostenibles. Así, los fondos podrían volver a
las comunidades locales", añadió.
Saint prevé un fuerte crecimiento de las tecnologías de la información
y las comunicaciones en África, donde se expanden a un ritmo de 25 por
ciento al año.
"Las empresas se involucraron en esta cumbre porque eso tiene buen
sentido comercial", declaró la Comisión para la Infraestructura
Mundial de la Información, una federación de directores y otros altos
ejecutivos de las principales empresas de la industria. Tanto el
sector privado como la sociedad en general están en condiciones de
beneficiarse, señaló.
Expertos en desarrollo señalan que el sector privado se ha involucrado
cada vez más en esa área. Hace menos de 20 años, el sector era
considerado un estorbo para el desarrollo en el Tercer Mundo, y las
multinacionales eran blanco de investigaciones y hasta de ataques.
También eran excluidas de las cumbres.
Ahora que se han convertido en participantes aceptadas junto a los
gobiernos, la sociedad civil y las organizaciones internacionales,
surgen interrogantes sobre sus intenciones: ¿es que pretenden ser más
iguales que los iguales, y ejercer alguna especie de veto financiero?
De hecho, algunos representantes del sector privado intentan
transformarse en participantes plenos en los procedimientos de
conferencias cumbre, incluso con una participación activa en la
redacción de documentos.