La Asociación Campesina del Valle del Río Cimitarra -ACVC- comunica a la
opinión pública nacional e internacional que:

El pasado 3 de enero aproximadamente a las 4 PM fueron secuestradas 24
campesinos habitantes del Valle del Río Cimitarra por parte de los
paramilitares, en el sitio Las Palmas en jurisdicción del municipio de
Cantagallo, quienes viajaban a bordo de cuatro canoas, al parecer como
retaliación al hecho de que la guerrilla en días anteriores retuvo una
embarcación con un hombre muerto y dos paramilitares.

La amenaza del grupo paramilitar que tiene en sus manos a los campesinos, fue
de que si no eran devueltos sus compañeros, los labriegos serían asesinados,
tal como al parecer está sucediendo, según algunos testimonios. En las
últimas horas, campesinos avistaron los cadáveres de tres hombres y una
mujer, a bordo de una canoa, en cercanías del sitio Las Palmas en
jurisdicción del municipio de Cantagallo. La identidad de las víctimas no se
han confirmado aún.

La arremetida paramilitar sobre el Valle del Río Cimitarra lleva más de un
mes, en las veredas San Lorenzo, Cuatrobocas y el Caguí se concentran 600
paramilitares.

La actividad paramilitar continúa con retenes permanentes en el sitio La
Rompida, ubicado a 10 minutos del retén de la Armada Nacional de
Barrancabermeja; en la vereda El Tigre, a cinco minutos de la base del
batallón 45 Héroes de Majagual de Puerto Casabe, Yondó, de Cuatro Bocas y de
Las Palmas.

Desde el pasado 18 de diciembre, cuando se presentó un ataque de más de 200
paramilitares en la zona del Valle del Río Cimitarra, con el apoyo de un
helicóptero civil Bell de color blanco con rayas azules, éstos han desplazado
al campesinado de más de veinte veredas y en los retenes continúan
asesinando, secuestrando pobladores y saqueando los productos que entran y
salen de la región; fue así como el pasado viernes 29 de diciembre, en el
retén de La Rompida fue asesinado por los paramilitares, el motorista Libardo
Taburete, cuando se dirigía hacia el río Cimitarra.

Destacamos nuevamente, que el accionar paramilitar ha generado una crisis
alimentaria y sanitaria en la región, por falta de algunos alimentos y las
epidemias de dengue y paludismo.

De igual forma, la situación del campesinado de la región se agrava y aumenta
la zozobra e incertidumbre ante los fuertes combates que mantienen la
guerrilla y los paramilitares, situación que ha sido una constante durante
las últimas semanas.

En el día de hoy 4 de Enero, una Comisión compuesta por funcionarios de la
Fiscalía, entre ellos el director del CTI, el Director de la Unidad de
Derechos Humanos y el Procurador General de la Nación, visitó a
Barrancabermeja con el fin de recoger las denuncias sobre graves violaciones
de derechos humanos cometidas por grupos paramilitares en connivencia con
miembros de la fuerza pública de la región. La Asociación del Valle del Rio
Cimitarra, expuso la dramática situación por la que están atravesando los
habitantes de la zona y solicitó la implementación de medidas urgentes a fin
de salvarle la vida a las personas secuestradas y neutralizar el accionar de
los grupos paramilitares, garantizar la seguridad alimentaria y la asistencia
humanitaria a la población victimizada.

Una exigencia de emergencia al gobierno:

a.. Constituir inmediatamente una Comisión Intersinstitucional de Búsqueda
y Liberación de los secuestrados, con representantes de la Defensoría del
Pueblo, Procuraduría, y Fiscalía.

b.. Desmantelar las bases y los retenes paramilitares denunciados
reiteradamente por las organizaciones sociales y de derechos humanos de la
región.

c.. Garantizar la seguridad alimentaria y sanitaria de las víctimas a
través de la Red de Solidaridad.

Al Comité Internacional de la Cruz Roja le solicitamos sus buenos oficios
para dar con el paradero de los secuestrados y auxiliar a los habitantes del
Valle del Río Cimitarra que estan sufriendo a manos de los grupos
paramilitares.

A la comunidad internacional dirigirse al gobierno colombiano solicitando la
liberación de los campesinos secuestrados por los paramilitares.

Por favor dirigir sus comunicaciones a :

Andrés Pastrana Arango, Presidente de la República e-mail: pastrana@.gov.co

Gustavo Bell Lemus, Vicepresidente de la República e-mail:
kchalita@presidencia.gov.co

Asociación Campesina del Valle del Río Cimitarra - ACVC,
Jurídica 158 N Personería IT 811001079 0,
Barrancabermeja, Colombia,
Telefax 097 6226934, 6226030 Cel. 2732580,
E-mail: acvc@col1.telecom.com.co / cimitarra@mixmail.com