REUNIÓN MINISTERIAL DE LA OMC, HONG KONG (13-18 DIC.)

-Países pobres cierran filas en negociaciones de la OMC

-El banano también bloquea reunión de la OMC

-Banco Mundial/países pobres "son estafados por el sistema de comercio internacional" -Fracaso de reunión es preferible a mal acuerdo

TLC ANDINO-EEUU

-Tribunal Andino de Justicia declara ilegal la protección a datos de prueba de Colombia

-Ecuador/maiceros exigen que EEUU responda a propuesta sobre el TLC

-Azucareros peruanos ven "fatal" un TLC con EEUU

-Perú/agricultores dicen que la lucha continúa

CONTEXTO POLÍTICO Y ECONÓMICO DEL HEMISFERIO

-Argentina/se extiende la rebelión pacífica contra el FMI

-Bolivia/FMI puede condonar toda la deuda

-En EEUU hay once millones de analfabetos

ACUERDOS COMERCIALES Y DE INTEGRACIÓN REGIONAL

-Brasil y Venezuela lanzan la primera refinería conjunta

REUNIÓN MINISTERIAL DE LA OMC, HONG KONG (13-18 DIC.)

Revista América Economía (EEUU)

Países pobres cierran filas en negociaciones de la OMC (16/12/05) Los países en desarrollo cerraron filas a fin de presionar por sus prioridades económicas en las conversaciones de comercio mundial que se celebran en Hong Kong. Representantes de más de 110 países pobres tenían previsto reunirse el viernes por la mañana a fin de adoptar una posición común en algunos de los asuntos prioritarios en su agenda, señaló Madun Dello, el ministro de comercio de la república de Mauricio. "Es probable que emitamos una declaración conjunta al concluir la reunión", destacó Dello. Indicó que los países pobres necesitan cooperar más estrechamente a fin de asegurarse que se mantengan sus prioridades en la ronda de Doha. La decisión fue tomada después que EEUU y Japón se retractaron de una propuesta que permitiría las importaciones libres de aranceles de 32 países menos desarrollados que tienen un ingreso anual per cápita de US$ 750. La propuesta es un componente clave de la actual ronda de conversaciones de comercio de Doha. Los países menos desarrollados desean acceso libre de impuestos para todos su productos, pero EEUU y Japón señalan que desean flexibilidad y discreción a fin de limitar la lista de productos y de países. Por ejemplo, EEUU se muestra renuente a dar acceso libre de aranceles a los productos textiles de Bangladesh. Japón no está conforme con la inclusión del arroz en la lista de productos. La Unión Europea (UE) ha criticado la resistencia de EEUU a la medida, mientras que EEUU responsabiliza a la UE por el actual estancamiento sobre el comercio de productos agrícolas. El anuncio de la reunión de los países en desarrollo el jueves fue visto como una táctica de presión a EEUU y Japón para que hagan mayores concesiones en el acceso libre de aranceles.

Diario La República (Colombia)

El banano también bloquea reunión de la OMC (16/12/05) Los miembros de los 77 países productores de azúcar, algodón y banano en África, el Caribe y el Pacífico (ACP) amenazaron con bloquear las negociaciones en la OMC si las garantías de protección a los precios de sus productos en Europa se ven vulneradas. "No seremos parte de ningún consenso que no reconozca nuestro derecho al cultivo de banano", dijo Charles Savarin, ministro de Comercio de Dominica. "Debemos preservar nuestro acceso tradicional a los mercados" del bloque de 25 países de la Unión Europea (UE). El sistema europeo de aranceles y cuotas de importación favorece a las naciones ACP, antiguas colonias de los países del bloque, dándole preferencias por encima de mayores productores en América Latina. Instancias de la OMC han fallado que tal sistema de cuotas viola las reglas del comercio mundial. A comienzos de esta semana, Honduras amenazó también con bloquear un acuerdo de la OMC si no se encontraba una solución al tema del nuevo sistema europeo para comprar banano, que elimina las cuotas y eleva los aranceles de importación. Los productores centroamericanos afirman que al elevar el arancel para el banano, los importadores europeos estarán más inclinados a adquirir el producto de los países ACP. Por su parte, esas viejas colonias afirman que eliminar las preferencias podría destruir sus industrias nacionales de banano, las cuales son principalmente de tipo familiar. Savarin ha descrito el fallo de la OMC como "desastroso" para su país. El sistema de 149 naciones de la OMC funciona por consenso, así que la controversia entre los países del mundo en desarrollo podría significar mayores complicaciones para las ya empantanadas negociaciones comerciales globales.

Diario La Jornada (México)

Banco Mundial/países pobres "son estafados por el sistema de comercio internacional" (16/12/05) Los países en desarrollo son estafados por el sistema de comercio internacional, y la reunión de la OMC en Hong Kong está "lejos de resolver los problemas fundamentales", lamentó el Banco Mundial (BM) en un comunicado difundido en la conferencia ministerial. En el cuarto día las negociaciones pasaron de la frustración al fracaso, y el BM se sumó a la indignación de los países menos desarrollados, al señalar que se habla mucho de desarrollo, pero no hay acción. Entre las soluciones planteadas al problema central de la cumbre, el agrícola, EEUU se dijo dispuesto a suprimir los aranceles al algodón de África occidental. La falta de progreso en este tema en la anterior conferencia en Cancún (2003) precipitó su fracaso. "En los tres días que han durado los encuentros los países ricos han transferido más de 2 mil millones de dólares a sus agricultores", sostuvo Danny Leipziger, vicepresidente del BM, horas antes de entrar al cuarto día de sesiones. "En el mismo periodo, los 300 millones de personas más pobres de África habrán ganado menos de mil millones de dólares en conjunto", agregó. Las naciones pobres fustigaron a Washington y a Tokio por bloquear un acuerdo que permita el flujo de productos libres de derechos y cuotas. Después de años de recetar la liberalización a otros países es hora de que ellos "tomen de su propia medicina", señalaban. Este grupo de naciones condicionó el éxito de la conferencia a la aprobación de un paquete de desarrollo. Representantes del G-90 amenazaron con hacer fracasar la ronda si antes del domingo no se aprueba el citado paquete. Por su parte la Unión Europea (UE) y EEUU se enzarzaron en agrias discusiones y se acusaron mutuamente de llevar las negociaciones a un punto muerto. Washington buscó llevar la atención al rechazo de la UE a las rebajas de aranceles en cuanto a importaciones de los productos agrícolas de países en desarrollo. El comisario de Comercio de la UE, Peter Mandelson, advirtió sin embargo que el bloque de 25 países no hará nuevas concesiones en su propuesta de liberalización del comercio agrícola mientras Washington no haga lo mismo. Indicó que la UE no fijará una fecha límite para la eliminación de sus subvenciones agrícolas -demanda fundamental de Estados Unidos- si Washington no se compromete a acabar con la ayuda alimentaria que ofrece a los países más pobres y a los créditos a la exportación. Según la UE, los programas de ayuda alimentaria estadounidense representan una forma de dumping indeseable de productos alimenticios en los países pobres que destruye la agricultura local.

Agencia EFE (España)

Fracaso de reunión es preferible a mal acuerdo (16/12/05) Algunas de las organizaciones no gubernamentales (ONG) presentes en la conferencia ministerial de la OMC prefieren que la reunión termine en fracaso a que lo haga con un acuerdo que acabe perjudicando al mundo en desarrollo. Estos grupos creen que se ha olvidado el objetivo principal de la actual ronda negociadora -que la liberalización comercial contribuya a mejorar las condiciones de vida en los países menos favorecidos- y, en su lugar, las grandes potencias comerciales intentan perpetuar el actual modelo de intercambios, desfavorable para los más pobres. "Focus on the global South", una organización de desarrollo creada en 1995 con sedes en Tailandia, Filipinas e India, asegura que el único pacto que puede salir con las premisas que hay sobre la mesa es uno que profundice aún más en el subdesarrollo y la marginación de los países pobres. Esta organización asegura que un acuerdo de los 150 socios de la OMC forzaría a las economías en desarrollo a abrir sus mercados agrícolas a productos subvencionados, lo que reduciría los precios locales e impulsaría a los agricultores a la inmigración. Subraya que en las negociaciones no se han atendido las demandas de los países en desarrollo para introducir mecanismos que garanticen la seguridad alimentaria y las condiciones de vida de su población rural. En materia industrial, reclama que se hable de la repercusión que tendría en los países pobres la liberalización y vaticina desaparición de empresas y pérdida de empleos y agotamiento de los recursos pesqueros. En cuanto a los servicios, "Focus on the global South" dice que un acuerdo en la OMC abriría a la competencia sectores delicados como la energía, el agua, la salud y la educación, limitando el acceso a los mismos sólo a los más adinerados. También la organización internacional Oxfam recomienda a los países pobres de la OMC que se mantengan firmes y no acepten las propuestas que pudieran aumentar la pobreza. Según Oxfam, las grandes potencias comerciales, principalmente la Europa y EEUU, están tratando de debilitar la posición de los países en desarrollo y buscar su división, mediante ofertas de acceso a mercados para unos sí y otros no. Los países en desarrollo están de acuerdo en entablar negociaciones siempre que sea de forma voluntaria, pero los más ricos quieren cambiar las reglas del juego en mitad de la partida y forzarles a una negociación que no quieren llevar a cabo, reseñó Oxfam. Las economías desarrolladas aparentan comprometerse con el desarrollo "pero suenan cada vez más vacíos", según esta organización, que recomienda a los pobres que aguanten para lograr un acuerdo más justo. A su vez, la organización Vía Campesina, que recoge las exigencias de agricultores de todo el mundo y que por primera vez ha acreditado a una delegación para la conferencia, pide a los países menos avanzados que no se dejen engañar y denuncia que la OMC represente únicamente los intereses de las multinacionales de los países ricos. Según el activista francés José Bové, uno de los líderes de Vía Campesina, "si hay algún acuerdo en esta reunión, será una mentira".El grupo asegura que el "paquete de desarrollo" que se está negociando está sujeto a muchísimas condiciones que únicamente servirán para abrir aún más los mercados de los Estados más pobres y para aumentar su deuda. Action Aid, una agencia internacional de desarrollo, nacida en 1972, también presente en la conferencia, incide en que los países ricos tienen que darse cuenta de que, con la alianza formada por los países pobres, "el juego ha cambiado"."Es el momento de escuchar esa voz unida y dejar de pelear contra ella", subrayó Action Aid. Por su parte, Amigos de la Tierra Internacional advierte a los países en desarrollo de que la Unión Europea y EEUU les han tendido una "trampa peligrosa", con la promesa de los hipotéticos beneficios que les reportará el "paquete de desarrollo". Según esta organización ecologista, la agresiva apertura de mercados propuesta por las potencias comerciales y la supresión de los mecanismos de flexibilidad para las pequeñas economías, sólo beneficiará a las multinacionales y a los países ricos.

TLC ANDINO-EEUU

Diario El Tiempo (Colombia)

Tribunal Andino de Justicia declara ilegal la protección a datos de prueba de Colombia (16/12/05) El Tribunal Andino de Justicia declaró ilegal el decreto 2085 que protege datos de prueba de medicamentos hasta por cinco años. Según el Tribunal, el decreto, dado por el Gobierno colombiano el 2002, viola las normas de la CAN. El decreto 2085 fue expedido el 19 de septiembre del 2002 por el ministerio de Salud, como requisito indispensable para que EEUU renovara a Colombia las preferencias arancelarias (Atpdea). Desde ese momento se inició una batalla jurídica en la CAN, cuya Secretaría dictaminó que dicho decreto no violaba la normatividad andina, pero ayer el TAJ dijo lo contrario. Dicha protección no solo ha generado uno de los mayores debates en el campo farmacéutico y el sector de la salud en el país, sino que es uno de los puntos críticos en las negociaciones del TLC con EEUU. Con el amparo a los datos de prueba (información suministrada por los laboratorios al Estado sobre la seguridad y eficacia de un medicamento, necesaria para obtener el registro sanitario), se redujo la competencia de las medicinas genéricas a los productos que gozan de la protección. El fallo del Tribunal ordena a Colombia adoptar las medidas necesarias para restablecer el ordenamiento jurídico comunitario, específicamente el contenido en la Decisión 486, que regula la normatividad sobre propiedad intelectual. Lo anterior, dijo el abogado José Manual Álvarez, quien demandó el decreto 2085 en nombre de Asinfar, gremio de los laboratorios nacionales, llevará a que se derogue esa medida y a que el Invima revoque las protecciones otorgadas a más de 20 medicamentos. De momento no se obtuvo la opinión del Gobierno sobre el fallo, el cual está siendo objeto de un detenido análisis, ni fue posible conocer el pronunciamiento de Afidro, gremio de las farmacéuticas multinacionales, que desde su expedición a defendido el decreto 2085 y las iniciativas de EEUU en las negociaciones del TLC. Álvarez añadió que, teniendo en cuenta el fallo, Perú y EEUU tendrían que entrar a revisar lo acordado en el TLC, cuyas negociaciones terminaron el pasado 7 de diciembre, pues allí se consignó una protección a los datos de prueba por cinco años, lo que entra en abierta contradicción con la norma andina y la sentencia del TAJ. Ecuador, cuyo presidente Alfredo Palacio, siendo vicepresidente del depuesto Lucio Gutiérrez se opuso a dicha protección, también está en proceso de negociar un TLC con EEUU.

Diario El Universo (Ecuador)

Ecuador/maiceros exigen que EEUU responda a propuesta sobre el TLC (16/12/05) La Federación Nacional de Maiceros de Ecuador (Fenamaíz) exigió ayer al Ministerio de Comercio Exterior que insista a EEUU la entrega de una respuesta oficial sobre la oferta agrícola planteada por Ecuador en las negociaciones del TLC. César Herrera, gerente de Fenamaíz, sostuvo que sus agremiados requieren de una respuesta antes de que finalice el año, pues "no es conveniente ir a Washington sin antes haber analizado las pretensiones de esa nación". Ecuador ofreció a los estadounidenses un contingente (cantidad máxima) de 200 mil toneladas con cero arancel, condicionado a que este país acepte la estacionalidad a la que está sujeta el producto, la absorción de la cosecha y aplicación de un programa de apoyo para el sector. "Si no se acepta esto retiramos el apoyo al TLC", advirtió Herrera.

Agencia Reuters (GB)

Azucareros peruanos ven "fatal" un TLC con EEUU (15/12/05) Las azucareras peruanas perderán 123 millones de dólares anuales y muchas quebrarían si Perú firma el TLC pactado con EEUU, que abriría el mercado local a una subsidiada fructuosa de maíz, dijo un líder del sector. Tras 18 meses de negociaciones junto a Colombia y Ecuador, Perú alcanzó en solitario la semana pasada el acuerdo comercial con EEUU y los agricultores del país sudamericano lo han rechazado por temor a que produzca una avalancha de productos estadounidenses en el mercado local. "No se puede generar a nuestro sector una pérdida de 27% del mercado ó de 123 millones de dólares al año debido a la esperada sustitución de azúcar por un producto subsidiado en clara competencia desleal," dijo Fredy Flores, gerente general de la Asociación Peruana de Productores de Azúcar. "La experiencia azucarera de un TLC en México fue fatal y muestra cómo un error en la negociación se pagó con la quiebra de 27 ingenios y quejas de EEUU ante la OMC por posteriores intentos de compensación," advirtió el empresario. Según informes privados, los productores estadounidenses que reciben un subsidio de 3.300 millones de dólares anuales ahora buscan que México les pague 600 millones de dólares por los perjuicios generados por un impuesto de 20% a las bebidas gaseosas que contienen un 70% de fructuosa. El sector azucarero peruano está protegido actualmente por aranceles que hacen a los edulcorantes importados tres veces más caros, pero el tratado comercial con EEUU prevé la apertura total del mercado local dentro de cinco años. El representante se quejó de que a cambio del ingreso de la fructuosa, Perú no consiguió nada, pues el promocionado aumento de la cuota de exportación de azúcar a EEUU en 11.000 toneladas desde las actuales 42.000 toneladas "es insignificante." Flores dijo que funcionarios del gobierno del presidente peruano, Alejandro Toledo, quien prometió firmar el TLC sí o sí, han sugerido compensar la pérdida de mercado que corresponde a unas 20.000 hectáreas de caña con la siembra de espárragos y uvas. "Pero si sembramos esas 20.000 hectáreas perdidas para la caña se generaría una caída en el precio de esos productos ya que Perú tiene un total de 18.000 hectáreas de espárrago y 1.000 hectáreas de uva y 4.000 de páprika," acotó Flores. Perú es el mayor exportador mundial de espárrago y de ají páprika.

Diario La República (Perú)

Perú/agricultores dicen que la lucha continúa (16/12/05) Extractos del comunicado "TLC en el agro: la lucha continúa", de la Convención Nacional del Agro Peruano (Conveagro): "Pese a todas las advertencias, hechas desde diversos sectores nacionales, el Gobierno entregó nuestro mercado agrario a EEUU. Con esa sumisión disfrazada de TLC, se ha optado por preferir a los agricultores extranjeros permitiendo el ingreso de productos subsidiados que competirán deslealmente con nuestros productores. Adicionalmente también hay aspectos relacionados al sector salud y otras actividades que dañarán la economía de millones de peruanos. Los acuerdos a los que se ha llegado con EEUU confirman nuestros peores temores. Los beneficiados con este entreguismo serán un pequeño grupo de empresas exportadores e importadoras. Varias de estas últimas, verdaderos monopolios que tradicionalmente se han apropiado de las sobreganancias originadas por la rebaja de los precios internacionales, sin beneficio alguno para los consumidores. Algunos ejemplos de lo que ha entregado el Gobierno a EEUU: en trigo, cebada y algodón, el 100% del mercado desde el primer día, sin pagar impuestos, lo que afectará a 162,768 familias de productores en el caso del trigo, y a 249,633 y 27,783 en los casos de la cebada y el algodón, respectivamente; en maíz, una cuota de 500 mil toneladas sin pagar impuestos y una desgravación en 12 años para el resto, lo que afectará a 193,917 familias productoras; en productos lácteos, una cuota de 4,800 toneladas sin pagar impuestos y el resto desgravado en 17 años, lo que afectará a 521 mil familias. El agro nacional se mantiene en un breve compás de espera. Es nuestro derecho, y el de toda la ciudadanía, exigir que el Gobierno publique el texto íntegro de lo acordado con EEUU, incluidos los condicionantes, exigencias y alcances de los acuerdos. Sería absolutamente inaceptable, además de insólito, que un Tratado que afectará el destino de nuestra patria, proceda a ser firmado sin que sea de conocimiento amplio y debatido por la ciudadanía".

CONTEXTO POLÍTICO Y ECONÓMICO DEL HEMISFERIO

Diario Portafolio (Colombia)

Argentina/se extiende la rebelión pacífica contra el FMI (16/12/05) Argentina anunció la cancelación de sus obligaciones con el otrora poderoso y temido FMI. El Gobierno argentino cancelará toda la deuda con el FMI, que asciende a 9.810 millones de dólares, con sus reservas de libre disponibilidad, anunció el presidente Néstor Kirchner. El mandatario dijo que la deuda con el FMI será cancelada anticip