Ciudad de México.- La ola de privatización de los recursos hídricos en Sudáfrica está siendo frenada con la resistencia de las comunidades, afirma el activista Richard Bricks Mokolo, del comité de agua de la región de Orange Farm. En la última década, después del fin del apartheid en el país, se inició otro tipo de discriminación. "A las personas negras se les negó el derecho al desarrollo", resume Mokolo.

El avance del neoliberalismo en el país, que incluyó al agua, ha provocado graves problemas. Incentivadas por los programas de asociaciones público-privadas (PPPs), las transnacionales Suez y Bi-Water implementaron un sistema pre-pagado de cobro por el uso del agua, como sucede con la telefonía celular. Millones de sudafricanos pobres han sido excluidos del derecho de usar el agua, lo que está generando enfermedades en los niños, a causa de la deshidratación y el consumo de agua contaminada.

Pese a esto, las poblaciones de las comunidades pobres sudafricanas resistieron con marchas, bloqueos de carretera y actos políticos. Según indicó Mokolo, la Suez ya fue expulsa de su región (Orange Farm). "Las empresas son muy fuertes, pero la resistencia del pueblo ha hecho que ellas retrocedan", afirma.

Richard Bricks Mokolo es un activista político que ya militó en la lucha contra el apartheid, en la década de 1980.