Trabajadores mexicanos testifican en un panel del NAFTA en
Toronto

(TORONTO) Un grupo de trabajadores mexicanos y quienes los
apoyan ofrecerán un testimonio dramático sobre violaciones
a sus derechos y la falla sistemática del gobierno
mexicano de hacer cumplir sus propias leyes laborales, en
una reunión pública patrocinada por el gobierno canadiense
el viernes 28 de mayo. Los trabajadores trabajaban
produciendo artículos de indumentaria para conocidas
marcas estadounidenses como Levi's, Tommy Hilfiger, Puma y
Wet Seal.

La reunión es convocada por la Oficina Nacional
Administrativa (NAO) canadiense, que trata con los
reclamos bajo el Tratado de Libre Comercio de América del
Norte (TLCAN o NAFTA) bajo el tratado lateral laboral. A
principios de este año presentaron un reclamo la Red de
Solidaridad de la Maquila (RSM) de Toronto, el Centro de
Apoyo al Trabajador (CAT) de México, y Estudiantes Unidos
contra la Explotación (USAS) de los Estados Unidos.

El reclamo se centra en las violaciones a los derechos de
los trabajadores en dos fábricas localizadas en el Estado
de Puebla, México: Matamoros Garment y Tarrant Ajalpan. En
ambas fábricas los trabajadores enfrentaron problemas con
la falta de pago de salarios adeudados o el pago legal por
horas extra, largas horas y persistentes violaciones en
seguridad e higiene. A aquellos que trataron de organizar
sindicatos independientes para tratar con estos problemas
se les negó ilegalmente la certificación sindical y
enfrentaron despidos masivos, acoso e intimidación.

"A pesar de los compromisos del acuerdo lateral laboral del
NAFTA, las autoridades mexicanas han fallado
consistentemente en hacer cumplir su propia legislación
laboral", dice Lynda Yanz, Coordinadora de la Red de
Solidaridad de la Maquila. "Después de 10 años del NAFTA,
ni uno de los 28 reclamos presentados ante la NAALC
haresultado en mejoras significativas en el cumplimiento de
la legislación laboral o en la vida de los trabajadores.
Este no es el futuro promisorio prometido a los
trabajadores mexicanos por los signatarios del Tratado.

La NAO canadiense trató otro caso en sus diez años de
existencia. El caso ITAPSA, presentado en 1998, trató con
similares violaciones a los derechos de los trabajadores
en una fábrica de autopartes en México. Aunque la NAO
canadiense identificó una serie de violaciones al acuerdo
lateral laboral y recomendó consultas ministeriales sobre
los temas, hasta ahora los tribunales laborales mexicanos
siguen negando a los trabajadores sus derechos.

"Esperábamos haber obtenido algo de justicia para los
trabajadores en la planta de ITAPSA, quienes sufrieron
terrible violencia y condiciones de trabajo peligrosas",
dice Mark Rowlinson, Asesor del Sindicato de Metalúrgicos
Canadiense, que presentó el reclamo de 1998. "Cinco años
después, los votos de representación sindical todavía no
se hacen en votación secreta en México. El sistema de
justicia administrativa no es mejor Los trabajadores
todavía no tienen el derecho a elegir libremente su
sindicato y siguen sufriendo terribles condiciones de
seguridad e higiene. En resumen, según nuestro punto de
vista, no ha habido progreso en los temas identificados en
nuestro reclamo."

"Luego de haber explorado todas las formas para lograr
justicia en México sin recibir respuesta, apelamos ahora a
la acción de la NAO canadiense", dice Blanca Velásquez
Díaz del Centro de Apoyo al Trabajador (CAT) en Puebla,
México. "Pedimos a la NAO que haga recomendaciones al
gobierno mexicano y a las autoridades laborales mexicanas
por un tratamiento justo e igualitario a los trabajadores
que tratan de organizarse para mejorar sus vidas."

Según Julia Plascencia, de Estudiantes Unidos contra la
Explotación, si los gobiernos canadiense y estadounidense
fallan en presionar por acción concreta al gobierno
mexicano para que trate los persistentes problemas
documentados en el caso Puebla, el proceso del NAALC
perderá toda posible credibilidad.

27 de mayo de 2004

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