En las últimas tres décadas el mundo ha experimentado profundos cambios económicos y sociales, aunque con grandes disparidades entre los países. Mientras unos pocos desarrollaron nuevas tecnologías e incrementaron la productividad de sus economías, y por lo tanto mejoraron las condiciones de vida de sus habitantes, otros apenas han lograron crecer y la mayoría más bien vieron como sus economías no pudieron mejorar la calidad de vida de sus poblaciones (informes sobre el desarrollo de los países de las Naciones Unidas).

En nuestro país, y en general en muchos países, las personas perciben su porvenir y el de su país, con inseguridad y temor, sin considerar las causas verdaderas y profundas de esa percepción.

Una de las explicaciones que se da para explicar la situación que se vive en el ámbito mundial es que se está, por un lado, en un periodo de transición entre dos estilos tecnoeconómicos: uno basado en tecnologías cuyo fundamento se dio mediante un uso intensivo del petróleo y sus derivados y en general de tecnologías en declive en el presente y otro basado en tecnologías modernas cuyo basamento son las tecnologías de la información y la comunicación, nuevos materiales, biotecnología, microelectrónica, entre otras. Estas nuevas tecnologías estarían generando una ola de innovaciones que permitirían saltos en la productividad en la mayoría de las industrias. Este conjunto de innovaciones técnicas y las correspondientes formas organizativas constituirían un nuevo paradigma tecno-económico, conducente a una nueva revolución tecnológica, cuyo inicio tiene unas pocas décadas.

Por otra parte, a estos estilos tecno-económicos correspondería una determinada estructura socioinstitucional, de manera que cuando se está en un proceso de transición de una esfera tecno-económica a otra, la fase socioinstitucional vigente en una época establecida no estaría acoplada a las necesidades de la nueva esfera tecnoeconómica y por tanto se plantearían agudas crisis políticas y sociales en los países.

Estos procesos innovativos y de difusión tecnológica y el acople con la esfera sociocultural se presentan en las denominadas “ondas largas”, cuyos periodos de tiempo se fijan alrededor de cada 50 años.

Dependiendo del nivel de consenso o conflicto, así se tendría una mayor velocidad y facilidad para establecer el nuevo modelo de crecimiento de la sociedad.

En esas circunstancias, y si ese fuera el caso para Costa Rica, existen dos visiones sobre los que puede fundamentarse el nuevo patrón de crecimiento de la economía: una visión individualista donde lo que debe prevalecer es el interés de cada individuo sobre la sociedad y otro donde lo que prevalezca sea el interés solidario o de la sociedad sobre los individuos. Esto no quiere decir, que se deba sacrificar la libertad individual, sino que los intereses colectivos deben prevalecer antes que los intereses individuales, nacionales y extranjeros, en temas tales como la distribución del ingreso, el ambiente, el desarrollo equilibrado entre regiones del país, la equidad de género, el respecto a las minorías, entre otros.

Costa Rica está en una situación donde dos grupos de intereses están enfrentados alrededor de dos visiones distintas, como se ha expresado en múltiples ocasiones por diversas personas, alrededor del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos de Norteamérica y los países centroamericanos.

Esta confrontación se ha visto por algunos grupos o personas como si el problema fuera semejante a una lucha entre los que están “por el progreso y el avance” o por aquellos que “están aferrados al pasado”. La globalización vino para quedarse pero no quiere decir, como todo nuevo proceso económico y social, que tiene oportunidades y grandes amenazas. En ese sentido, puede verse como oportunidad si se logra que la visión de la presente etapa histórica sea la solidaria, donde los intereses de las mayorías sean los que prevalezcan. Por esa razón, es que es necesaria una nueva Agenda de Desarrollo construida sobre la base de un nuevo consenso social.
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