Estimado Congresista,

Le escribimos en nombre de los más de 15 millones de ciudadanos Afro descendientes de Perú y Colombia representados por nuestras organizaciones, para expresar nuestra profunda preocupación con respecto a los Tratados de Libre Comercio negociados entre los Estados Unidos y los gobiernos de nuestros países.

Estamos seguros que la aprobación de los Tratados de Libre Comercio (TLC) traería como consecuencia el aumento de la pobreza para nuestros pueblos, la reducción de acceso a servicios de salud en nuestras comunidades y la continuación de la destrucción de nuestros territorios.

A la misma vez que solicitamos su atención como Congresista para que escuche nuestras preocupaciones, también hacemos un llamado a todos los ciudadanos Afro americanos de los Estados Unidos, porque ellos enfrentan peligros similares a los nuestros con respecto a la creciente pobreza e inseguridad como resultado de las políticas económicas promovidas por los tratados de libre comercio. Esta es una convocatoria a nuestros hermanos y hermanas Afro americanos en los Estados Unidos para unirse a nosotros en la lucha común contra esta amenaza que afecta a nuestros pueblos.

Estos son los principales temas que nos preocupan con respecto al TLC:

• Leyes Laborales: Regulaciones débiles No incluyen una protección contra la discriminación

La discriminación racial es endémica en nuestros países, por eso una de las prioridades de nuestras organizaciones es el reforzamiento de las estructuras internacionales de derechos humanos que prohíben la discriminación racial y la xenofobia. Mientras que nuestros países han aprobado leyes que prohíben la discriminación racial, estas leyes todavía no han “disminuido las practicas discriminatorias” como lo menciona el Departamento de Estado de los EEUU.

Durante el proceso de negociaciones de los TLC, los gobiernos de Perú y Colombia exigieron que se incluya la eliminación de la discriminación de empleos y en los lugares de trabajo, dentro de la lista de “derechos laborales internacionalmente reconocidos”. Increíblemente, esta propuesta fue rechazada por el gobierno de los Estados Unidos.

Esta actitud insensible a los temas de discriminación refleja el problema mas grande de los tratados de libre comercio, el cual es la inclusión de nuevos derechos y protecciones para las corporaciones multinacionales ignorando totalmente los obvios impactos negativos en las poblaciones de los países involucrados, especialmente en las poblaciones Afro descendientes e indígenas.

• Agricultura: la competición injusta agudizaría la pobreza.

Los miembros de nuestras comunidades Afro descendientes e indígenas son mayoritariamente agricultores de terrenos pequeños, quienes dependen de la tierra para producir los alimentos necesarios para sobrevivir y para vender productos agrícolas a los mercados locales y así ganar el dinero necesario para comprar alimentos, medicinas, ropa, y materiales para la educación de nuestros hijos.

En este contexto, en vez de quitarnos nuestro mercado necesitamos que se amplíe el acceso al crédito y la asistencia técnica para los pequeños agricultores, necesitamos mejorar los sistemas de transporte y distribución, necesitamos mejorar la política en el uso y tenencia de la tierra y necesitamos precios más justos para los cultivos que producimos. Pero los Tratados de Libre Comercio con los Estados Unidos no ofrecen ninguna de estas alternativas de desarrollo para nuestros pueblos. Al contrario, nos pondrán en una situación de competencia por los mercados locales, y nuestras familias tendrán que competir con los productos agrícolas subsidiados que se importen de los Estados Unidos, lo cual nos pone en el camino a la extinción económica y cultural.

Los resultados del TLCAN o NAFTA por sus siglas en ingles, han causado en México que más que un millón de campesinos, indígenas en su mayoría, perdieran sus trabajos y formas de mantener sus economías debido a la injusta competencia, causando que muchos migren ilegalmente a los Estados Unidos en busca de empleos. Esto nos confirma el peligro que estos Tratados de Libre Comercio representan para nuestros pueblos.

Según la Convención Nacional del Agro Peruano (CONVEAGRO), cerca de 8 millones de pequeños productores, la mayoría de ellos indígenas y Afro descendientes, quedarán excluidos del mercado interno con consecuencias devastadoras si es que el actual Tratado de Libre Comercio entre los Estados Unidos y Perú es ratificado por el Congreso de Estados Unidos tal como esta redactado. Los resultados en Colombia serían muy parecidos.

• Industrias de extracción y desplazamientos humanos: las reglas de inversión del TLC impedirán la protección de los poblados Afro descendientes.

Similar a la situación de los pueblos Nativos de los Estados Unidos, nuestras comunidades sufren las consecuencias de vivir en tierras que están ubicadas encima o cerca de recursos naturales, como petróleo y gas, carbón y otros minerales. Proyectos mineros como la enorme mina de carbón de Cerrejón Norte en Colombia, propiedad de una subsidiaria de Exxon-Mobil, han resultado en el desplazamiento forzado de comunidades enteras de Afro descendientes. También muchos de estos proyectos están contaminando los recursos naturales como los ríos, lagunas y los bosques de la Amazonia.

Sabemos que corporaciones mineras han utilizado el NAFTA para combatir regulaciones orientadas a proteger comunidades minoritarias. Recientemente la compañía minera Glamis Gold de Canadá, enjuició al gobierno de Estados Unidos por $50 millones de dólares basados en las reglas del NAFTA, en un intento de derrotar una nueva reglamento del estado de California que requiere que las mineras rellenen los tajos abiertos dentro de 1.6 kilómetros de distancia de cualquier terreno sagrado Nativo Americano.

Este ejemplo es precisamente otra razón porque nos preocupan profundamente las reglas de inversión de los TLC entre EEUU-Perú y EEUU-Colombia, ya que estas van a detener los esfuerzos de protección de nuestros territorios. Peor aún, las reglas de inversión de los TLC entre EEUU-Perú y EEUU-Colombia han sido ampliadas para cubrir explícitamente los contratos de explotación de recursos naturales, con definiciones más amplias en particular. Si estas reglas entran en vigor, no cabe la menor duda que tendrían un efecto negativo y de enfriamiento sobre nuevas leyes y regulaciones ambientales necesarias para prevenir la destrucción de nuestros territorios y del bosque de la Amazonía, un área del cual depende el mundo entero.

• Propiedad Intelectual: los TLC reducirán el acceso a la salud publica en nuestras comunidades promoviendo muertes innecesarias por enfermedades curables.

Mas de la mitad de los peruanos – y cerca del 80% de los indígenas y Afro descendientes- viven con menos de $1.25 al día. Perú tiene el 3er. nivel mas alto de malnutrición infantil y uno de los mas altos niveles de mortalidad maternal en Latino América. El sesenta y dos por ciento de los niños peruanos viven en la pobreza y el 25% de los peruanos no tienen acceso a servicios de salud publica.

A pesar de las directas advertencias de los Ministerios de Salud tanto de Perú y Colombia, los capítulos finales acerca de la propiedad intelectual de estos Tratados de Libre Comercio van a reforzar los derechos de patentes de las corporaciones farmacéuticas multinacionales, promoviendo el alza de costos de la salud, los cuales no pueden ser solventados aun hoy por la mayoría de Afro descendientes e indígenas. Solamente en Perú, el Ministerio de Salud ha estimado que el incremento de los costos de la salud publica dejaría entre 700,000 a 900,000 peruanos sin acceso a medicinas básicas por ejemplo para diabetes y VIH, siendo los más afectados personas Afro descendientes e indígenas.

No hay duda que más Afro descendientes e indígenas peruanos y colombianos van a morir innecesariamente por la falta de acceso a medicinas básicas si estos tratados son aprobados.

Los TLC entre EEUU y los países Andinos Perú y Colombia, así como las negociaciones incompletas con Ecuador están estructuradas de forma tal que favorecen a las grandes corporaciones y no a las poblaciones de nuestros países. En todo sentido estos tratados comerciales van a empobrecer aun mas y desplazar las comunidades Afro descendientes e indígenas de la región Andina.

Por todas estas razones, le solicitamos respetuosamente que se oponga a los Tratados de Libre Comercio entre los EEUU–Perú y entre EEUU–Colombia y cualquier acuerdo resultado de las actuales negociaciones entre EEUU y Ecuador..

Sinceramente,