Miles de costarricenses demandan hoy de su Congreso que no ratifique un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, repudiado principalmente por el movimiento sindical y estudiantil de Costa Rica.

De acuerdo con fuentes de prensa en San José, capital de esa nación, la protesta se realiza mediante una marcha que reúne a trabajadores, estudiantes universitarios y de secundaria, maestros e integrantes de , organizaciones campesinas, comunales y ambientalistas. Se anunció que algunos sectores empresariales en desacuerdo con tal convenio también se sumaron a la manifestación.

Dos ex presidentes de esa nación de América Central, Rodrigo Carazo (1978-82) y Luis Alberto Monge (1982-86), participaron en la marcha tras expresar "preocupaciones sobre un posible agravamiento de la inequidad social" si adquiere vigencia el acuerdo con Washington.

El gobierno norteamericano de George W. Bush logró ratificaciones de acuerdos similares en el resto de los países centroamericanos y en República Dominicana.

Organizadores de la protesta denunciaron públicamente antes de esta que la policía ha estado en los últimos días desarrollando una operación de seguimiento y vigilancia con el fin de desalentar a potenciales participantes en la misma. El ministro de Seguridad, Rogelio Ramos, negó la acusación.

No obstante, Ramos advirtió que "los mismos sectores (en protesta) han dicho que podría infiltrarse gente con otras intenciones. Si vemos a alguien haciendo desmanes o tirando piedras, lo vamos a detener de inmediato". La presencia policíaca había sido reforzada esta mañana en San José.

Por su parte, grupos estudiantiles anunciaron que cerrarían el paso en la céntrica rotonda de la Hispanidad, de la capital costarricense y sería interrumpido, por barricadas, el tránsito en arterias principales de la ciudad.

Tras el fracaso en adquirir vigencia -prevista para enero de 2005- por el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), un proyecto impulsado por Estados Unidos y Canadá, la administración Bush ha promocionado tratados de libre comercio "limitados" a países o regiones.

Analistas consideran que de esa manera los norteamericanos quieren frustrar otros esfuerzos integracionistas regionales, que tienen como base una conducta independiente de naciones en el área.

Un ejemplo de esa situación fue reflejada por la IV Cumbre de las Américas celebrada en Mar del Plata, Argentina, donde los cuatro países integrantes de MERCOSUR - Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay- más Venezuela se unieron para rechazar el ALCA.

Los tratados "limitados" han levantado protestas populares en todos los países cuyos gobiernos han accedido a firmarlo con Estados Unidos. RL/AF