El presidente Fidel Castro dijo que las relaciones entre Cuba y Venezuela son un ejemplo de lo que será la integración latinoamericana y aseveró que el futuro de la región está asociado a la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA).

El mandatario clausuró en La Habana la Primera Reunión Cuba-Venezuela para la Aplicación del ALBA en un acto celebrado en el capitalino Palacio de las Convenciones y al que también asistió su homólogo venezolano, Hugo Chávez.

Durante dos días, ministros, funcionarios de alto nivel y empresarios de los dos países dieron cumplimiento a uno de los propósitos de la Declaración Conjunta y el Acuerdo suscritos entre ambos dignatarios a fines de 2004.

Los notables frutos de la reunión quedaron reflejados en su Declaración Final, contentiva de 49 documentos entre acuerdos de gobiernos, cartas de intención, memorando de entendimiento, contratos y acuerdos bilaterales.

También, en las compras cubanas a Venezuela por valor de 412 millones de dólares, al cierre de una exposición de productos de la nación sudamericana facturados por unas 250 grandes, pequeñas y medianas empresas.

En su discurso, Fidel señaló que entre los principales renglones comprados a Venezuela figuran alimentos, calzado, vestuario, juguetería, muebles, lencería, útiles del hogar y materias primas.

Acotó que sólo se trata de una operación inicial, pues ambas partes estudiarán la posibilidad de nuevos actos de compra-venta en una gama aún más amplia de productos.

El líder cubano expresó que de esa forma se dará una importante contribución al fortalecimiento de las medianas y pequeñas empresas de Venezuela y a la creación de decenas de miles de empleos en ese país.

Entre las condiciones fijadas en el correspondiente acuerdo, el dignatario resaltó que los productos venezolanos entrarán a la Isla libres de aranceles y serán ofertados a la población cubana a precios preferenciales a fin de aumentar su nivel de vida.

Dijo que tales circunstancias son una muestra de las grandes ventajas que comportarían para los pueblos de América Latina los principios integracionistas propugnados por el ALBA.

Recordó que desde su primer encuentro con Hugo Chávez intuyó la naturaleza y las altas cualidades humanas y morales de quien llamó \"mi hermano venezolano\".

Manifestó que la conciencia de ambos sobre lo que entraña el Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA) como mecanismo de Estados Unidos para apoderarse de América Latina, fue una de las razones que los unió en la idea de llevar adelante el ALBA.

Sobre esa iniciativa, Fidel expresó su seguridad en que ya en el 2006 rendirá muchos y muy buenos frutos, y propuso celebrar ese año en La Habana una nueva reunión para constatar los avances que experimentó y trazarle nuevas metas.

Lo que el ALBA ha hecho en cuatro meses —desde que se firmaron los documentos para su instrumentación en diciembre pasado— dejará ya para siempre una huella en la historia, sentenció el Presidente cubano.

Fidel habló del esfuerzo que está haciendo el Gobierno de Chávez para extender la atención médica no solamente a los barrios más pobres, sino a todo el país, y destacó concretamente la creación de 600 centros de diagnóstico integral.

Dijo tenía la esperanza de que en unos años Venezuela pueda, al igual que Cuba, reducir la mortalidad infantil por debajo de la de EE.UU. y si se trabaja como se está trabajando, la expectativa de vida puede elevarse.

Informó que el año pasado unos 20 000 venezolanos recuperaron la visión en Cuba y este año serán 100 000 los que puedan ver de nuevo. Expuso que lo que más lo emocionaba era el programa de graduar 40 000 médicos, a los que se añaden otros 10 000 que se van a formar por año, para ser 60 000 en poco tiempo. Se preguntó: ¿quién lo necesita?, y respondió que el mundo, América Latina, los cientos de millones que no tienen atención médica.

Fidel consideró que, sin proponérselo, el ejemplo de Venezuela va a compulsar a otros gobernantes del hemisferio a prestar atención de salud a las grandes mayorías y a desarrollar planes educativos.

Recordó que en América Latina hay 650 millones de personas cuya situación sanitaria es cada vez peor, de lo cual es responsable en gran medida el saqueo de que son víctimas los países de la región.

Citó un cable de la agencia española EFE con declaraciones de Otto Reich, quien consideró que \"los Estados Unidos deben esforzarse en contener el eje formado por Cuba y Venezuela, que pone en peligro la estabilidad de América\".

El líder cubano recalcó que los verdaderos desestabilizadores son los que acusan de eso a Cuba y Venezuela, los que consideran a América Latina como su patio trasero y desprecian a sus pueblos multiétnicos.

Si hay algún eje, dijo Fidel, que pueda parecerse a aquel formado por Berlín-Roma no son Chávez ni Castro, como me suelen llamar; si hay algo que se parezca al fascismo, con políticas fascistas, genocidas, no son las políticas de Venezuela y Cuba.