Preparado por Deborah James, Elizabeth Drake, Gonzalo
Berrón y Rusa Jeremic

3 de febrero de 2004
Puebla – México

En las discusiones de hoy, los desacuerdos entre las
partes quedaron al desnudo

Las voces de desacuerdo fueron oídas hoy: Caricom y
Bolivia presentaron propuestas muy fuertes. Al mismo
tiempo, Mercosur se enfrentó plenamente con el grupo de
países encabezado por los EEUU. Las tensiones entre los
países no bajaron. Al contrario, mientras intentan
llegar a un consenso, los conflictos están aún más claros
y los países aún más polarizados. Por otra parte,
mientras que los representantes de la sociedad civil eran
excluidos de las discusiones de hoy, Bolivia fue uno de
los pocos países levantando el asunto de participación en
las discusiones, y propuso la promoción del dialogo
social, mayor participación de la sociedad civil y mayor
transparencia.

Esta mañana, cada país o grupos de países que suscriben
las propuestas para la discusión del piso 1 del ALCA
(compromisos mínimos) tuvieron la oportunidad de
introducir sus propuestas al conjunto de los
negociadores. Presentaron propuestas Mercosur, Venezuela,
Caricom y el Grupo de los 14 (G14) y finalmente Bolivia,
que lo hizo a destiempo pero fue admitida. El llamado
Grupo de los 14 está compuesto por lo que ayer era el
Grupo de los 5 (EEUU, México, Chile, Costa Rica y Canadá)
con la suma de Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala,
Honduras, Nicaragua, Panamá, Perú y República Dominicana.
Por la tarde, comenzó la discusión de cada uno de los
nueve temas. El piso 2 del ALCA (compromisos
comprehensivos) será discutido durante la semana, si bien
la agenda puede cambiar y el tema no ser tratado.

Diferencias Profundas Permanecen

1. Agricultura

Ni el G14 ni Mercosur han cambiado sus propuesta en el
tema agrícola. El G14, como el G5 que lo antecedió,
continúa ignorando los temas de apoyo interno y medidas
que tienen efecto equivalente a los subsidios en su
propuesta, pero estos temas permanecen en el centro de la
propuesta agrícola de Mercosur. La salvaguardia agrícola
generó bastante debate en la discusión de hoy. El
Mercosur rechazó totalmente cualquier tipo de
salvaguardia, y, por su parte, Bolivia, Venezuela y
Caricom se plantearon que cualquier salvaguardia debe ser
usada solamente por los países en desarrollo, y solamente
para proteger los agricultores familiares. Esa visión es
totalmente contraria a la visión del G14, que mantiene
que todos los países deben tener el derecho de usar la
salvaguardia, para cualquier sector agrícola, siendo el
único criterio la existencia de un aumento de las
importaciones o una situación de "bajo precio".

2. Acceso a los Mercados

Las propuestas de Mercosur y el G14 todavía están muy
lejanas en el tema de acceso a los mercados. La
propuesta de Mercosur aspira a la eliminación de
aranceles para todo el universo de bienes, mientras que
la propuesta del G14 solamente exige la eliminación de
aranceles sobre ¨sustancialmente¨ todos los bienes. Esta
posición del G14 permitiría a los EEUU mantener cerrado
su mercado a ciertas exportaciones de los países que
solamente participan en las negociaciones de piso 1,
creando un incentivo para que los países entren en las
negociaciones de piso 2 para conseguir acceso pleno para
sus productos al mercado estadounidense.

Esta diferencia fundamental también está reflejada en las
posiciones de los dos grupos sobre trato de Nación Mas
Favorecida (NMF). Mientras que Mercosur propone que
todos los países – incluyendo los países que solamente
participan en piso 1 – tengan derecho a trato NMF para
sus bienes, el G14 solamente daría trato NMF, ¨teniendo
en cuenta los compromisos y obligaciones de los países
individuales.¨ De hecho, la propuesta de G14 permitiría
a los EEUU (y a otros países) discriminar a las
exportaciones de los países que rechazan participar en el
piso 2.

Caricom y Venezuela piden la exclusión de ciertos bienes
del proceso de eliminación de aranceles, contradiciendo
directamente la posición de Mercosur. Para Caricom y
Venezuela esos bienes excluidos tienen se relacionarían a
las diferencias en los niveles de desarrollo y tamaño de
las economías. Venezuela exige en especial el derecho de
excluir productos agrícolas sensibles de le eliminación
de aranceles.

Del mismo modo, Caricom y Venezuela enfatizaron en la no
reciprocidad en acceso a los mercados, citando articulo
40 de la Carta de la Organización de los Estados
Americanos.

3. Trato Especial y Diferenciado

– Como está explicado arriba, las posiciones de
Caricom y Venezuela enfatizan la importancia de
implementar Trato Especial y Diferenciado (TED) en
las normas de acceso a los mercados.

– Caricom también incluye la implementación de TED en
las reglas que gobiernan los servicios, compras
publicas, antidumping y resolución de disputas.
Venezuela también tiene una propuesta detallada
sobre los fondos de compensación.

– Bolivia por su parte, propone la implementación de
principió de TED de forma transversal al todo
acuerdo de ALCA y sus compromisos adicionales.

– Mercosur propone la creación de "medidas
especificas" sobre TED en cada área de negociación,
pero no incluye tales medidas en su esquema del
primer piso. Además, la insistencia fuerte de
Mercosur sobre el trato NMF puede prevenir la
creación de medidas eficaces del TED en el largo
plazo. Pero Mercosur si exige la creación de fondos
de compensación.

– La propuesta de G14, en vez de incluir reglas
especificas de implementación del TED en las
negociaciones, incluye el uso de medidas de
asistencia técnica, cooperación, y capacitación para
tratar de los diferentes niveles de desarrollo y las
economías pequeñas. El rechazo del G14 de la
implementación del TED de una manera concreta creó
resistencia por parte de los otros países. Caricom,
Venezuela, Bolivia y Nicaragua hicieron fuertes
declaraciones ante la necesidad de tratar los
problemas estructurales en las diferencias entre
economías. Nicaragua, a pesar de que sea miembro
del G14, se manifestó su posición que cualquier
acuerdo debe tomar en cuenta los diversos niveles de
desarrollo, un principio que no esta reconocido en
la propuesta del G14.

4. Políticas de Competencia

Bajo este nombre no se habla de medidas para controlar a
los monopolios privados, sino de obligar a los Estados
Nacionales y a las empresas públicas a comportarse
exclusivamente con criterios mercantiles. El meter este
tema en el nivel básico o común a todos los países indica
que no es un ALCA tan mínimo. El tema aún no se discute
oficialmente, pero seguramente será un punto de
divergencias profundas. En los documentos el G14 propone
incluir en la negociación del piso básico tres asuntos de
enorme trascendencia: a) los principios generales para
las legislaciones y políticas en materia de competencia;
b) medidas que prohíban conductas anticompetitivas; y c)
disciplinas sobre las empresas estatales y monopolios. El
documento de MERCOSUR y el del CARICOM no acepta incluir
nada de esto en las obligaciones comunes a todos los
países. Es un punto en que difícilmente cederán ninguna
de las dos partes.