Los Consumidores Hacen Sentir su Voz ante la Nueva Reunión
Ministerial del ALCA en Miami

El ALCA se apresta a llevar a cabo una nueva reunión
ministerial en Miami el próximo 20 y 21 de noviembre. Esta
reunión tendrá lugar frente a un escenario muy diferente,
caracterizado por una nueva crisis de la Organización Mundial
del Comercio (OMC) manifestada recientemente en Cancún. En
medio de esta situación, los gobiernos de varios países en
desarrollo enviaron la señal de que no aceptarían las
presiones de las potencias económicas y grupos corporativos,
por lo que harían valer sus intereses desde diversos
agrupamientos (Grupo de los 20 plus, Grupo de los 37,
Caricom, etc.).

El fracaso de la OMC hizo tambalear temporalmente las
negociaciones en el ALCA, no sólo por la falta de acuerdos,
sino además porque los países del hemisferio terminaron
posicionados en campos diferentes, destacándose el
enfrentamiento entre Washington y Brasilia. Muchos creyeron,
en su momento, que en este nuevo escenario se abría una gran
oportunidad para que todos los gobiernos involucrados en las
Negociaciones del ALCA escucharan, -de una vez por todas-,
las demandas provenientes de los consumidores y de la
sociedad civil y avanzaran hacia la propuesta de un ALCA
diferente, que condujera a nuevas formas de integración. No
obstante, un gran número de gobiernos se ha doblegado frente
a la fuerte presión de los Estados Unidos y han abandonado
los grupos conformados en Cancún, aceptando así la agenda que
quiere imponer el gobierno norteamericano.

Las organizaciones de consumidores y de la sociedad
civil hace tiempo vienen reclamando por una integración cuyo
centro esté constituido por la satisfacción de las
necesidades básicas de los consumidores y de toda la
sociedad, que sirva para superar los problemas más urgentes
que enfrentan nuestros países -como la pobreza- y para sentar
las bases que posibiliten un desarrollo sustentable de la
región. Todos tenemos derecho a mejorar cada vez más nuestra
calidad de vida respetando el medio ambiente y la
biodiversidad.

Creemos que para avanzar en este tipo de integración, la
puesta en práctica de la democracia, la participación, la
transparencia y el acceso a la información son vitales. Se
requiere promover a nivel nacional e internacional mecanismos
efectivos capaces de recoger todas las demandas sociales,
única forma de representar los intereses de todos los
sectores comprometidos con la integración. Nadie puede quedar
excluido.

Los consumidores tienen derechos fundamentales que están
contenidos en las directrices de Naciones Unidas para la
Protección del Consumidor, adoptadas por la ONU en 1985 y
extendidas en 1999. El ejercicio pleno de los derechos de los
consumidores y el fortalecimiento de las agencias
gubernamentales de protección al consumidor deben ser uno de
los objetivos claves de la política comercial de todos los
gobiernos. Más aún, éste debe ser el marco dentro del cual se
formulen y negocien los acuerdos económicos y la vara con la
cual se midan sus resultados. En especifíco, nos referimos
fundamentalmente a:

– El Derecho a la información: Los consumidores y la
sociedad civil en general deben estar plena y
oportunamente informados respecto de los contenidos de
la negociación en curso. Además, todo individuo tiene
derecho a la libertad de opinión y de expresión; esto
es, a participar activamente no sólo en las
negociaciones, sino también en la resolución de disputas
en la aplicación del acuerdo.

– El Derecho de todo consumidor a acceder a los servicios
públicos esenciales (como Educación, Salud,
Electricidad, Agua Potable, entre otros). Todo acuerdo
debe respetar la soberanía regulatoria de los países
sobre los servicios, permitiéndoles distinguir entre
servicios comerciales y servicios públicos esenciales.
También se debe respetar la opción de excluir estos
últimos del acuerdo hemisférico si el único camino
planteado es su mercantilización. No puede haber acuerdo
sobre servicios sin antes haber hecho una evaluación -
con participación de los consumidores y la sociedad
civil- sobre los impactos provocados por la
liberalización en el sector.

– El Derecho a la Alimentación sana y culturalmente
adaptada. Una política coherente con el planteamiento
del derecho a la alimentación debe tener como prioridad
asegurar la disponibilidad de alimentos en los mercados
domésticos. La exportación de alimentos no debe tener
primacía sobre el derecho a la alimentación. El acceso a
otros mercados debe basarse en el principio de la
eliminación de todos los subsidios y practicas
comerciales y no comerciales que distorsionen el
comercio internacional y que exacerben las desigualdades
y afecten negativamente a los consumidores.

– El Derecho a gozar de los beneficios del progreso
científico y de sus aplicaciones. Se debe evitar que
estos acuerdos consoliden monopolios transnacionales del
conocimiento que socaven dicho derecho. Llamamos a los
gobiernos a oponerse a cualquier intento de incluir los
derechos de propiedad intelectual en las negociaciones
del ALCA u otros acuerdos de libre comercio bilaterales.
En el derecho de acceso a los medicamentos esenciales,
promovemos la elaboración de políticas nacionales de
medicamentos. Para ello, debería permitirse la
producción e importación de medicamentos genéricos sin
restricciones.

Lamentablemente, más allá de los diferentes intereses y
posiciones existentes entre los gobiernos del hemisferio, las
negociaciones en el ALCA estarían generando mayores
privilegios para los inversores y las grandes corporaciones,
mientras renuncian a la protección de los consumidores, el
medioambiente y a la promoción del desarrollo económico
sustentable. Para ello quieren introducir una cláusula que
permite a los inversionistas realizar juicios para demandar
al Estado en tales materias u otras. No se puede seguir
adelante con la negociación de un tratado de libre comercio
en las Américas hasta tanto los gobiernos participantes dejen
de representar exclusivamente los intereses minoritarios de
las grandes corporaciones transnacionales. Los ciudadanos y
consumidores sienten una gran frustación por la incapacidad
de los gobiernos de poner fin a los flagelos del desempleo,
la pobreza, el hambre y la exclusión.

Pareciera que los gobiernos han olvidado que una de sus
obligaciones es promover y fortalecer la participación de los
consumidores y del conjunto de la sociedad en las
negociaciones comerciales. También las autoridades públicas,
dedicadas a la protección de la salud pública, seguridad
alimentaria y otras materias de interés para los
consumidores, han dejado de lado su responsabilidad de
evaluar los eventuales impactos que tendrían sobre sus
funciones los acuerdos del ALCA.

Es hora que los gobiernos, una vez consideradas las
demandas de los consumidores y de la sociedad civil, negocien
dignamente sin someterse a las presiones e intimidaciones de
los grupos corporativos y de los países más poderosos. Sólo
de esta forma podrán contar con el apoyo de las
organizaciones de consumidores y las organizaciones sociales
del hemisferio que buscan una integración basada en la
equidad y la justicia.

Noviembre de 2003

* Lista de organizaciones adherentes a la declaración Consumers
International, Oficina para América Latina y el Caribe

Chile:

– ODECU
– Corporación El Canelo de Nos
– Red de Acción en Plaguicidas y sus Alternativas para
América Latina (RAP-AL)
– Consejo de Defensa de Consumidores y Usuarios de Osorno
(CODECUO)
– Corporación Cial
– Taller de Acción Cultural
– Confederación Nacional de Uniones Comunales y Juntas de
Vecinos(CONFUCH)
– Red Nacional de Acción Ecológica (RENACE)
– Sindicato de Interempresas Nacionales de
Telecomunicaciones (SINATE)
– Movimiento Ciudadano Aquí la Gente
– Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios
(CONADECUS)
– Centro Ecoceanos
– Movimiento de Liberación e Integración Homosexual
(Movil)
– Central Autónoma de Trabajadores (CAT)
– Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales
(OLCA)

Argentina

– Consumidores Argentinos
– Unión de Usuarios y Consumidores
– Proconsumer
– Eduardo García, Diputado Nacional (Prov. de Córdoba,
Partido Socialista)
– Julio Acavallo, Diputado Nacional (Prov. de Río Negro,
Frepaso)
– Juan Minguez, Diputado Nacional (Prov. de San Juan, UCR)
– Félix Herrero, Director de CIRDECO (Centro de
Investigaciones de Regulación y la Defensa del
Consumidor)
– Alberto Muñoz y Norberto Iriel (Asamblea por los
Derechos del Agua, Prov. De Santa Fe)
– Luis Burguel, Presidente de CECUC (Comisión de Enlace de
Consumidores y Usuarios del Conourbano Bonaerense)
– Juan Diego González Morales, Director en representación
de los usuarios del ORAB, Organismo Regulador de Aguas
Bonaerense.
– Jaime Farji, Agrupación Política Independiente El
Taller.
– Susana Andrada, Presidente de CEC, Centro de Educación
al Consumidor
– Pedro Bussetti, Presidente de Deuco (Defensa de Usuarios
y Consumidores)
– Osvaldo Bassano, DUC (Defensa de Usuarios y Consumidores
– Marcelo Nápoli, FARN (Fundación Ambiente y Recursos
Naturales)
– Jorge Carpio, Director Ejecutivo de FOCO (Foro para la
Participación Ciudadana)
– Miguel Fortuna, Director General de Defensa del
Consumidor de la Ciudad de Buenos Aires.
– Alberto Piccinini, Diputado Nacional (Prov. de Santa Fe,
ARI)
– Eduardo Macaluse, Diputado Nacional (Prov. de Buenos
Aires, ARI)
– Elsa Quiroz, Diputada Nacional (Prov. de Buenos Aires,
ARI)
– Susana García, Diputada Nacional electa (Prov. de Santa
Fe, ARI)
– Marta Maffei, Diputada Nacional electa (Prov. de Buenos
Aires, ARI)
– AMENSUR Asociación Civil

Brasil:

– IDEC

Colombia

– COCO
– Asociación Nacional de Usuarios del Sistema Financiero
(ANDUSIF)
– Profesionales del Derecho – PRODELCO
– Instituto del Consumo y de la Competencia

Ecuador:

– Tribuna Ecuatoriana de Consumidores y Usuarios
– Centro Ecuatoriano de Promoción y Acción de la Mujer
(CEPAM)
– Movimiento Político de Mujeres por la Democracia
– Fundación Mujer y Sociedad
– Coordinadora Política de Mujeres Ecuatorianas (CPME)
– Centro Ecuatoriano de Educación Popular (CEDEP)
– Terra Nouva
– Comisión de Derechos Humanos de Ecuador

Costa Rica:

– Alerta – Ambio

Panamá:

– FUNDECU
– IPADECU
– UNCUREPA
– COLEGIO DE ABOGADOS DE PANAMÁ
– ASOCIACION DE EMPLEADOS DE LA CONTRALORIA GENERAL
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL MINISTERIO DE OBRAS PUBLICAS
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL MINISTERIO DE COMERCIO E
INDUSTRIAS
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL IPAT
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL INSTITUTO NACIONAL DE
DEPORTES
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL INSTITUTO NACIONAL DE
CULTURA
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL INTRENARE
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS ADMINISTRATIVOS DE LA C.S.S.
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DE LA ASAMBLEA LEGISLATIVA
– ASOCIACIÓN NACIONAL DE EMPLEADOS DE MALARIA Y VECTORES
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL IFARHU
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL INAFORP
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL MINISTERIO DE DESARROLLO
AGROPECUARIO
– CENTRAL PANAMEÑA DE TRABAJADORES DE PANAMÁ (CPTR).
– CENTRAL NACIONAL DE TRABAJADORES DE PANAMÁ (CNTRP).
– CONVERGENCIA SINDICAL.
– FEDERACIÓN NACIONAL DE SERVIDORES PÚBLICOS (FENASEP).
– FEDERACIÓN SINDICAL DE TRABAJADORES DE PANAMÁ.
– CENTRAL GENERAL DE TRABAJADORES DE PANAMÁ (CGTP).
– COOPERATIVA DE AHORRO Y CRÉDITO DE EMPLEADOS DE LA
CONTRALORÍA GENERAL DE PANAMÁ (CACECG).
– CORPORACIÓN DEL FONDO DE GARANTÍAS Y ESTABILIZACIÓN DE
PANAMÁ (COFEP).
– SOCIEDAD CIVIL AMBIENTAL (SOCIAM, integrada por quince
organizaciones ambientales).

Perú:

– ASPEC
– Campaña Peruana Frente al ALCA
– Plataforma Peruana de Derechos Humanos, Democracia y
Desarrollo
– Grupo de Economía Solidaria del Perú GRESP
– Confederación General de Trabajadores del Perú CGTP
– Confederación Campesina del Perú CCP
– Consorcio de la Micro Pequeña y Mediana Empresa del Perú
COMPYMEP
– Grupo de Iniciativas Urbanas
– Federación de Trabajadores del Agua Potable y
Alcantarillado del Perú
– Asociación de Defensa del Consumidor "San Francisco"-
Arequipa

Uruguay:

– CUA
– AFFINDU
– ICD
– CEADU
– REDVITA
– RAPAL
– Redes amigos de la Tierra
– APORU
– Centro Latinoamericano de Ecología Social (CLAES)
– LIUDECO
– Federación de Cooperativas de la Vivienda (FECOVI)

República Dominicana:

– FUNDECOM

Trinidad y Tobago

– PIRG
– Mothers in Unity
– Central Park Residents Association 2001 of Couva

Jamaica

– National Consumer League of Jamaica

Suriname

– Suriname Consumers Board

Canadá

– Unios des consommateurs

Saint Maarten

– Consumer found

Estados Unidos

– Consumers Union

España

– Federación de Asociaciones de Consumidores y Usuarios de
Andalucía (FACUA)