Sobre el mecanismo de salvaguardia especial (MSE) para los países en desarrollo para proteger contra aumentos repentinos de las importaciones agrícolas y para salvaguardar la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia.

Aftab Alam Khan, jefe de campaña de ActionAid Comercio, Pakistán

"Entonces, ¿por qué es el mecanismo de salvaguardia especial importancia? En la década de 1960 había muchos más países en desarrollo autosuficiente en la producción de alimentos e incluso había excedentes. El superávit se ha erosionado en gran parte debido a las subvenciones agrícolas en Europa y los EUA y el empuje para abrir los mercados de los países en desarrollo. En 1960 los excedentes de los países en desarrollo la agricultura fueron de 7 mil millones de dólares, pero para el año 2001 los países en desarrollo tuvieron un déficit global de la agricultura de $ 11 mil millones de dólares. Hoy el 70 por ciento de los países en desarrollo son importadores netos de alimentos. Su producción nacional fue aniquilada por las importaciones baratas y los aumentos repentinos de las importaciones. Por lo tanto, es vital para los países en desarrollo a tener mecanismos para proteger a sus agricultores para que puedan producir más alimentos y para que los países en desarrollo puedan garantizar su propia seguridad alimentaria.

El mecanismo de salvaguardia especial en la Agenda de Doha es una cuestión de vida o muerte para los agricultores pobres. En los últimos 20 años, los países en desarrollo enfrentan entre 10 y 12 mil casos de aumentos repentinos de las importaciones de productos vitales para la seguridad alimentaria, tales como productos lácteos, maíz, azúcar, arroz, el pollo y los tomates. En Ghana, por ejemplo, las mujeres pobres agricultoras no pueden vender sus tomates en sus propios mercados. Del mismo modo, en Kenia, miles de agricultores de caña de azúcar perdieron sus empleos debido a aumentos repentinos de las importaciones. La industria azucarera se enfrentaba a una caída de 79 por ciento del empleo. Los pobres son los más afectados por los aumentos repentinos de las importaciones. Esta es la razón por la que necesitan los SSM ".

Tobias Reichert, Germanwatch, Alemania

"La Unión Europea está exportando cada vez más partes de pollo congelado a los países pobres, entre ellos a Camerún y Ghana. Los consumidores europeos prefieren comer las piezas de pollo de alta calidad. Las piernas, alas y el cuello del pollo se consideran residuos. Ellos son congelados, enviados y vendidos a los países pobres a precios muy bajos. Como resultado, la industria del pollo en muchos países pobres en África ha sido aniquilada. Las tarifas en Camerún y Ghana no pueden detener esos productos baratos que entran en el mercado local. Un fuerte mecanismo de salvaguardia especial (MSE) ayudaría a los países pobres mantener estos productos artificialmente baratos fuera de sus mercados. La actual propuesta de Lamy para el mecanismo de salvaguardia especial se encuentra en contradicción con las necesidades de los agricultores pobres en los países en desarrollo."

Aileen Kwa, Directora del Programa de Desarrollo y Comercio, Centro del Sur

"Los números que están siendo propuestos por Pascal Lamy para el mecanismo de salvaguardia especial (MSE) son demasiado restrictivos para los países en desarrollo. La idea de contar con una salvaguardia en la agricultura es proporcionar a los países los mecanismos que pueden ser invocados de manera rápida y fácil para evitar el perjuicio que tienen localmente. Los números en el texto son preocupantes. Pascal Lamy propuso que un aumento de importación de 140% ha de tener lugar antes de que un gobierno pueda desencadenar un proceso de salvaguardia. El número propuesto es muy alto. Un aumento de esta magnitud ya habría acabado con el mercado interno de los países.

Lamy dice que la propuesta de recursos no se permitirá si los precios no están bajando. Sin embargo, hay muchos casos en que los aumentos repentinos de importación tendrán lugar, incluso cuando los precios no estén bajando. Esto sucedió entre 1998 y 2001, cuando el rublo ruso cayó drásticamente frente al dólar. Las aves que normalmente habrían sido exportadas a Rusia fueron redirigidas a Camerún.

El viejo mecanismo de salvaguardia de la OMC le permite a la UE usarlo en el 31 por ciento de sus líneas arancelarias. Para Suiza la cifra es del 59 por ciento y para los EUA la cifra es de 9 por ciento. Sin embargo en 1996 la UE usó los viejos mecanismo de salvaguardia para 61 líneas arancelarias y los EUA lo utilizaron para 80 líneas arancelarias. Ahora, Pascal Lamy propone que se permita a los países en desarrollo sólo usarlo en 2.5 por ciento de las líneas arancelarias, sobrepasando los niveles arancelarios de la Ronda Uruguay. Esto significaría sólo 17 líneas arancelarias para un país como la India o Kenia. Las cifras son demasiado restrictivas. Los acuerdos de la Ronda Uruguay dio a los países desarrollados mucho mejor tratamiento que el que hoy se propone en el MSE. A la luz de la actual crisis alimentaria, los países en desarrollo necesitan ser capaces de producir más para su propia seguridad alimentaria y, por tanto, se dé flexibilidad para utilizar más las salvaguardias para proteger la producción nacional de alimentos ".

Recopilación de Carin Smaller-IATP
Versión no oficial al español de A.V. /RMALC