Quizá no todo mundo sepa que uno de los temas más delicados políticamente en estas negociaciones en la OMC es el de aranceles y plazos en el comercio de los bananos o plátanos.

Aunque es un producto netamente tropical y el cuarto cultivo básico en el mundo y fuente de trabajo y alimentación para millones de personas, su comercio internacional es controlado primordialmente entre el viejo imperio europeo, las oligarquías criollas y las trasnacionales gringas.

Aunque se calcula que se comercializa internacionalmente el 20% de la producción mundial (unas 70 millones de toneladas anuales), más del 80% de ese comercio se concentra en los países industrializados, y es dominado por 5 o 6 grupos trasnacionales con cruenta historia de verdadero terrorismo por doquier ((Dole; Chiquita, Noboa, Del Monte y Pfyffes).

La UE actualmente permite vender sin ningún tipo de arancel las bananas procedentes de las antiguas colonias de África, del Caribe y del Pacifico (Preferencia Arancelaria a los ACP). Los comerciantes y gobiernos de EUA y algunos latinoamericanos se quejaron de discriminación ante la OMC y ganaron la demanda.
 
La UE tiene que rebajar los aranceles de importación. Los países de la ACP se oponen a la bajada de los aranceles de la UE a los países de América Latina, reivindicando que sus economías sufrirían hasta el punto de arruinarse como resultado de la perdida de exportaciones.
 
Si se llegará a un arreglo en este conflicto que aparentemente enfrenta a países subdesarrollados, pero que en el fondo continúa la obsolescencia de la actual política comercial internacional.

Los expertos temen que un punto muerto sobre las importaciones de plátanos de la UE podría hacer fracasar los esfuerzos la OMC. Los Ministros de los países directamente involucrados han declarado que si no se llega a un arreglo no aprobarán nada. El fuego de la guerra del banano se extendería. De ahí la importancia del tema.
 
Más allá de los aranceles
La campaña de la organización Banana Link afirma:

El banano simboliza una amplia gama de injusticias presentes en el actual comercio internacional. Dichas injusticias son las siguientes:

Poder político y económico desproporcionado, que se encuentra en manos de transnacionales que abastecen banano a mercados del norte. Inadmisibles condiciones de vida y de trabajo de los que cultivan y cosechan banano. Represión sindical. Daño ambiental causado por la aplicación de químicos tóxicos e intensa producción.

El banano conecta estos aspectos con las reglas de comercio internacional, las cuales cada vez más están dando forma a nuestras vidas alrededor del mundo. El banano ha sido sujeto a una de las disputas comerciales más controversiales que se ha dado en la OMC. Dicha disputa, que continúa hasta ahora, ha conllevado a que Europa compita con Estados Unidos y algunos países latinoamericanos.

La familia del banano y el plátano es el cuarto cultivo básico en el mundo. Este cultivo es de gran importancia para la seguridad del alimento en muchos países tropicales. La producción mundial del banano asciende a unos 700 millones de toneladas anuales concentradas en África, el Caribe y América Latina debido a las condiciones climáticas.

Más de cien países producen banano y plátano. Sin embargo, para 15 países productores de América Latina y el Caribe, la exportación de la variedad Cavendish es una fuente crucial de ingreso. Varios millones de personas dependen del comercio internacional del banano para su sustento. Aproximadamente un 20%, de los 70 millones de toneladas de banano producido cada año, son destinados al comercio mundial. Fuente: http://www.bananalink.org.uk/content/view/10/14/lang,esp/

Acuerdo de la UE sobre plátanos cercano, pero siguen las dudas
 
Mike Knowles | 25 de Julio de 2008
http://www.fruitnet.com/content.aspx?cid=994  

Cinco años y 7 € por tonelada puede ser todo lo que está entre los países ACP y los países de América Latina para poner fin a las guerras de los bananos de la UE.

Las negociaciones comerciales sobre bananos en la OMC con sede en Ginebra sigue siendo delicadamente preparada ayer por la noche entre representantes de África, Caribe y Pacífico (ACP) y países de América Latina, intentando llegar a un acuerdo sobre el futuro altamente polémico régimen de importación de bananos de la UE.

Mientras los países ACP dicen que aceptan la propuesta de la OMC de un nivel arancelario de 116 € por tonelada, están exigiendo que esto no se aplique para el año 2015 como sugiere la OMC, sino hasta el año 2020.

Los productores de América Latina, por su parte, han dicho que pudieran aceptar un arancel de 76 € por tonelada. Sin embargo, un grupo de seis países de América Latina - Costa Rica, Ecuador, Colombia, Guatemala, Honduras y Panamá - también ha declarado que un nivel arancelario de 109 € por tonelada para el año 2015 con una cuota de 200,000 toneladas sería aceptable.

Con un día de debates programados restantes, el hecho de no resolver el problema del banano puede poner en peligro las conversaciones de la Ronda de Doha, destinadas a forjar un nuevo acuerdo global sobre el comercio. http://www.fruitnet.com/content.aspx?cid=994

Por su parte, Alistair Smith (AS), experta de la organización social Banana Link, resume: en esta coyuntura crítica en Ginebra, creemos que, como tantas veces en el pasado, están detrás de escena los grupos de presión empresarial que ponen en peligro la paz del banano. Los gobiernos y la Secretaría de la OMC por si mismos podrían fácilmente hacer la paz requerida, sobre todo si las medidas especiales pueden ser acordados para las pequeñas islas caribeñas, los productores en las tres islas de Barlovento y Jamaica.

IATP: Banana Link ha estado trabajando durante años con las partes interesadas de la producción de plátano y el comercio en todo el mundo para mejorar la sostenibilidad del sector. En su opinión, ¿cuál es el camino a seguir en esta cuestión?

AS: Estamos esperando que exista un acuerdo sobre los aranceles del banano en la UE, porque hay otras cuestiones más importantes que deben abordarse dentro del sector. Este conflicto ha sido una importante distracción de los últimos 15 años. Invitamos a todos los gobiernos y las partes privadas a sumar energías y hacer un verdadero éxito internacional al Foro Internacional de Multiaccionistas del Banano (Internacional Multi-Stakeholder Forum on Bananas), programado para ser lanzado en 2009. Una vez que las partes interesadas puedan ver con sus propios ojos todo lo que consumen en cuestión aranceles de euros por tonelada, entonces, junto con los trabajadores de las plantaciones y los representantes de los productores, creemos que todavía hay importantes avances prácticos se pueden hacer con bastante rapidez en la gama de medidas sociales, económicas y las cuestiones ambientales que enfrenta el sector.

                                     Fragmento de la entrevista que realizó Anne-Laure Constantin de IATP.
                                                                    http://iatp.typepad.com/thinkforward/trade/index.html

Texto inicial y versión no oficial al español de A.V./ RMALC
25/207/2008

RED MEXICANA DE ACCIÓN FRENTE AL LIBRE COMERCIO (RMALC)