COCHABAMBA, Bolivia | AP
 
Esta ciudad, la tercera más importante de Bolivia, era escenario el jueves de un multicolor encuentro de pueblos del continente como anfitriona del foro social que por tres días deliberará en forma paralela a la cumbre sudamericana de presidentes.
 
Los debates con temáticas diversas como la coca y las migraciones comenzaron el miércoles en la noche con un ritual andino y música autóctona.
 
Más de medio millar de delegados de movimientos sociales de los doce países se han dado cita en el foro, informó a la AP Julio Salazar, dirigente de la mayor región cocalera de Bolivia.
 
Una docena de temas centran los debates que se desarrollan en mesas separadas. Militarización, asimetrías, comercio, medioambiente, biodiversidad, agua, justicia, impunidad, derechos sociales y despenalización de la hoja de coca, son los que más participantes congregan.
 
Los cocaleros de Bolivia gestionaban apoyo a la política del presidente Evo Morales que busca la despenalización internacional de la coca.
 
Entre las principales organizaciones que se dan cita figuran la Red Mexicana de Acción Frente al Libre Comercio, la Red Alca de Colombia, Common Frontiers de Canadá y la Red Brasileña por la Integración de los Pueblos, además de organizaciones indígenas de Ecuador, Perú y Bolivia.
 
Salazar dijo que los cocaleros bolivianos tienen la promesa del presidente venezolano de apoyarles en la industrialización de la coca y de comprar la producción de infusiones de la planta que tiene propiedades terapéuticas en su estado natural.
 
Por su parte, Morales anticipó que su aporte personal será tender un puente entre las cumbre presidencial y los movimientos sociales de la región. "No sólo la unidad de los estados, sino de los pueblos es lo que garantizará una comunidad sudamericana", dijo el jueves en una conferencia de prensa.
 
La reunión de las organizaciones sociales finalizará el sábado con un encuentro en el principal estadio de esta ciudad y al que comprometió su participación el presidente Evo Morales y probablemente su colega venezolano, Hugo Chávez.