POBREZA Y EXCLUSION DE LOS PUEBLOS Y MUJERES
AFRODESCENDIENTES

"El Impacto Económico del Racismo y Sexismo sobre las Mujeres Afro descendientes de
América Latina y El Caribe"

Epsy Campbell Barr
DIPUTADA REPUBLICA DE COSTA RICA
Alianza de Líderes y Pueblos Afro descendientes de América Latina y el Caribe
Organización Negra Centroamericana

Reunión Técnica Internacional de la CEPAL para el Análisis de la Pobreza desde la
perspectiva de género
La Paz, Bolivia, 23 al 25 de setiembre

POBREZA Y EXCLUSION DE LOS PUEBLOS Y MUJERES
AFRODESCENDIENTES*

"El Impacto Económico del Racismo y Sexismo sobre las Mujeres Afro descendientes de
América Latina Y El Caribe"

Epsy Campbell Barr

I.- INTRODUCCIÓN

El racismo contemporáneo es una ideología construida a partir de un modelo económico
liberal que tiene sus raíces en el proceso de colonización y conquista de los continentes
africano y americano, marcado su inicio específicamente con el tráfico trasatlántico de
personas africanas que fueron convertidas en esclavas para el "desarrollo" y la explotación
de los recursos en América.

Por lo tanto, el racismo tiene su base en la estructura económica, construyendo
ideológicamente las justificaciones culturales y sociales para colocar a la raza blanca,
como prototipo de lo humano y por lo tanto superior a todos los grupos etno-raciales
diferentes, particularmente a las personas de procedencia africana.

Aunque en la actualidad el racismo es identificado más como un problema social y cultural
que como un problema económico, lo cierto es que pese al desarrollo de los países, a la
abolición de la esclavitud desde hace más de trescientos años, al reconocimiento de los
derechos humanos de las personas "sin ninguna distinción", data apenas de menos de un
siglo y tiene evidentes manifestaciones de exclusión económica más de 150 millones de
afro descendientes de las Américas.

El racismo se construyó a partir de una realidad también económica, política y
culturalmente milenaria, el sexismo, en la cual los poderes y los recursos se encontraban
en manos de los hombres, siendo las mujeres prácticamente propiedad de los hombres.
El racismo, reafirma el sexismo e incorpora en su seno las diferencias sexuales y la
superioridad de los hombres sobre las mujeres como una característica inherente y
constitutiva de esa ideología. Del mismo modo el sexismo incorpora a la diferenciación
racial como una categoría de estratificación, creando una pirámide que no solo está
marcada por la diferenciación sexual sino también por la distinción racial, que reafirma,
como se planteó anteriormente a lo blanco como prototipo de lo humano en contraposición
de lo negro relacionado siempre con lo no humano o lo menos humano.

Desde esta perspectiva, es imposible en la actualidad comprender el racismo de manera
aislada al sexismo. Del mismo modo, no se pueden aislar las consecuencias sociales y
culturales del racismo de las consecuencias de la estructura racista sobre las condiciones
particulares de las mujeres descendientes de africanos de las Américas.

No es posible hacer un análisis que diferencie de manera tácita los impactos del racismo
por un lado y del sexismo por el otro, sobre la vida de las mujeres. Los límites entre uno y
otro son la mayoría de las veces absolutamente invisibles. Sin embargo, una forma para
acercarnos a una análisis de este tipo, es a través de analizar las diferencias entre las
mujeres de diferentes grupos raciales y las diferencias en calidad de vida entre las mujeres
y los hombres del mismo grupo racial, porque debe de reafirmarse que el racismo tiene
intrínseco una estructura sexista y el sexismo una estructura racista.

Una acertada comprensión de la forma en que inter actúan el sexismo y el racismo sobre
las condiciones de vida de las mujeres afro descendientes solo es posible a partir de la
comprensión de las implicaciones económicas del modelo de desarrollo implícita y
explícitamente sexista y racista, que posee mecanismos que han ido sofisticando con el
tiempo, para excluir mayorías negras e indígenas.

El presente trabajo aborda las consecuencias económicas del racismo y el sexismo sobre
las mujeres afro descendientes hispanas en la actualidad e identificará algunas propuestas
que permitan incidir de manera positiva en la situación de exclusión en que se encuentran
más de 60 millones de mujeres en América Latina y el Caribe Hispano.

El documento se divide en tres partes: 1- Marco Teórico y Conceptual del Racismo y el
Sexismo. 2- Racismo y pobreza para las mujeres afro descendientes en América Latina.
3- Propuestas y Recomendaciones.

II.- MARCO TEÓRICO Y CONCEPTUAL DEL RACISMO Y EL SEXISMO

Generalmente cuando se aborda el racismo en América, se remite a una situación
sociocultural que se refleja con la marginación de un grupo racial y étnico social,
económica y cultural con la falsa justificación de la supremacía racial blanca. Cuando se
aborda el racismo en la mayoría de países existe una asociación directa con las personas
descendientes de africanos.

Pero el racismo como ideología dominante no solo reafirma el poder de los y las que lo
ejercen también se garantiza los canales de transmisión para que las víctimas no logren
desestructurar las bases sobre las cuales se sustenta. Esta ideología que se convirtió en
una práctica social ha funcionado sistemáticamente durante siglos, mientras que las
rebeliones e intentos de transformación y abolición total de la estructura racista de parte de
los pueblos afro descendientes se han traducido en una serie de cambios institucionales
que en van generando modificaciones estructurales encaminadas hacia un orden no
racista, pero también por esta vía se crearon mecanismos más sofisticados que siguen
perpetuando el racismo.

Las relaciones económicas condicionan las dinámicas sociales y culturales de los
pueblos, en ellas se manifiestan las relaciones de poder en las sociedades y se justifican
las subordinaciones de unos grupos sobre otros, de unos países sobre otros y por
supuesto de un sexo sobre otro.

2.2- Aspectos conceptuales

Raza y Racismo

El concepto raza se refiere en este contexto, un grupo humano con rasgos biológicos
comunes entre sí, que son transmisibles genéticamente y no surgen espontáneamente en
otros grupos. A pesar de que las razas tienen un origen territorial común, actualmente y
como resultado de los los modelos de desarrollo históricamente impulsados las personas
de diferentes razas se encuentran dispersas por todo el planeta. Los marcadores de cada
raza surgen por comparación y son seleccionados culturalmente. Racismo a una ideología
construida históricamente para subordinar a los grupos etno-raciales no blancos, bajo el
falso pretexto de la superioridad racial, contando con las instituciones y mecanismos para
perpetuarlo en el tiempo.

Afro descendientes:

Son afro descendientes todas las personas que son descendientes de personas africanas
esclavizadas en América Latina y en el Caribe. Comúnmente se les llama "Negros y
Negras", y en los planos nacionales generalmente se le antepone el prefijo afro a la
nacionalidad, como por ejemplo, afro costarricense, afro brasilera, afro colombiana; etc.

Discriminación racial:

Para efectos del presente trabajo se utiliza la definición de Discriminación Racial de las
Nacionales Unidas. Artículo 1.1 de la Convención Internacional para la Erradicación de
todas las Formas de Discriminación Racial: " discriminación racial es toda distinción,
restricción o preferencia basada en la raza, color, descendencia o nacionalidad u origen
étnico, que tenga el propósito o el efecto de anular o impedir el reconocimiento, disfrutar o
ejercer en pie de igualdad los derechos humanos y libertades fundamentales en el ámbito
político, económico, social, cultural o en cualquier área de la vida pública".

Grupos etno-raciales no dominantes

A pesar de que históricamente se le ha llamado los grupos que no pertenecen al grupo
racial dominante "grupos minoritarios", más como una definición política que numérica. El
término que se utiliza para efectos de este ensayo es el de grupos etno-raciales no
dominantes o grupos étnicos no dominantes por las siguientes razones:

? Los y las afro descendientes representan al menos el 30% de la población de América
Latina por lo cual se convierten en uno de los tres principales grupos etno-raciales de
la región.
? El término "minorías" inferioriza, coloca como punto de partida a un grupo en menor
categoría al otro, da una falsa percepción de la realidad, porque a veces se les llama
minorías a las mayorías indígenas de Guatemala por ejemplo. Por otro lado sobre-
valora a las mayorías que pueden y han sido de manera histórica grupos con poder,
dominadores, hegemónicos.
? El término "minorías" desempodera a quienes son llamados de ese modo.
? El término de "grupos etno-raciales no dominantes" coloca la realidad de la situación
que viven las personas que no son consideradas como blancas y que por ello están
expuestas de manera permanente a una violación constante de sus derechos
humanos.
? La no-utilización del término "grupos minoritarios", intenta romper el falso análisis
histórico de que son las mayorías las que han gobernado y dominado nuestros países.

III.- RACISMO Y POBREZA PARA LAS MUJERES AFRODESCENDIENTES EN
AMÉRICA LATINA.

Para la comprensión del racismo, la pobreza y la exclusión de las mujeres y los pueblos
afro descendientes se deben de tomar en cuenta lo siguiente:

1.- La situación económica de las mujeres afro descendientes está caracterizada por la
exclusión y la marginación económica. Se calcula que en América Latina y el Caribe
existe al menos 150 millones de afro descendientes, al menos la mitad de las cuales
son mujeres. La mayoría de la población afro descendiente se encuentra en Brasil,
Colombia, Perú, el Caribe Insular y el Caribe Continental de Centroamérica. Sin
embargo se reporta población afro descendiente en todos los países de la región a
excepción de El Salvador.

2- La pobreza es la norma y la característica más común en que viven los pueblos, las
comunidades y las personas afro descendientes que tienen causas históricas y
explicaciones contemporáneas debido a la pésima distribución de la riqueza en
América Latina y el Caribe y a que los Estados no han cumplido sus responsabilidades
de garantizar el bienestar a sus pobladores sin ningún tipo de discriminación.

3- Debido a que las raíces del racismo son eminentemente económicas y que su génesis
está directamente relacionada con la esclavitud y la trata trasatlántica de personas
africanas esclavizadas a América, las consecuencias contemporáneas del racismo
sobre las personas descendientes de esclavos en América Latina, son la pobreza
extrema y la exclusión económica de la mayoría de estos pueblos y poblaciones.

4- Dulce María Pereira estudiosa de la situación de los y las afro brasileras a definido la
trayectoria de la política de Estado de su país ( esto podría ser válido para el resto de
países de América Latina) como una política que se ha desplazado de la esclavitud a
la pobreza y la exclusión social y económica. En ese mismo sentido Antonio Sergio
Guimares profesor de la Universidad de Sao Paolo argumenta que la disparidad
actual que viven afro descendientes como únicamente un producto de la historia de la
esclavitud, es eximir a las generaciones presentes de toda responsabilidad.

5- Una de las consecuencias del racismo es la exclusión económica de pueblos y grupos
humanos que pertenecen a los grupos étnicos no dominantes debido a que las
políticas y programas no les consideran actores, ni sujetos plenos de derechos. Esta
situación se agrava cuando se trata de las mujeres afro descendientes que
históricamente se encontraron en el último escalafón de la pirámide social.

6- Las diferencias raciales y étnicas pernean los indicadores de pobreza e inequidad en
América Latina y Caribe. Por lo anterior la exclusión de afro descendientes de la
participación y del acceso a oportunidades es fundamental para comprender las
dimensiones no materiales de la inequidad y de la pobreza. Del mismo modo en que
el género es detonador de la pobreza, por lo que es necesario analizar la pobreza que
viven las mujeres afro descendientes desde una perspectiva multidimensional.

7- Existe evidencia empírica y documental que demuestra la representación
desproporcionada de la población afro latina entre los y las pobres y personas
marginadas de la región y sin embargo hasta ahora no existen políticas, ni recursos
económicos consistentes que ponga énfasis en la pobreza y la antidiscriminación y
que dirija recursos especiales para las necesidades específicas de las poblaciones y
mujeres afro latinas.

8- La situación de marginación económica de las mujeres afro descendientes se
manifiesta en su exclusión en la participación plena en la inversión en capital humano
y empleo productivo de sus respectivos países, así como sus limitaciones estructurales
de acceder a los recursos productivos.

9- El proceso contemporáneo de desarrollo caracterizado por la globalización económica
y comercial ha agudizado aún más la pobreza que viven los pueblos y las mujeres afro
descendientes porque ha redundado en una mayor concentración de la riqueza y
refuerza la dicotomía en las políticas que existente entre el desarrollo social y el
desarrollo económico.

10- Los programas de ajuste estructural o de reforma del Estado que se vienen ejecutando
en América Latina desde hace casi dos décadas tienen un impacto mayor sobre las
poblaciones y las mujeres afro descendientes; porque limita o elimina la escasa
inserción del Estado en las políticas públicas que tienen o tenían acceso los y las
afrodescendientes.

11- Por lo anterior uno de los problemas fundamentales que enfrentan los pueblos y las
mujeres afro descendientes es la invisibilidad, las sociedades de América Latina no
reconocen toda su diversidad y cuando la reconocen es una mera declaración legal
que no se traslada en acciones concretas.

12- La perspectiva de género que ha sido una herramienta para analizar la situación
económica de las mujeres y la forma diferenciada en que la pobreza impacta a las
mujeres no incorpora en su análisis una perspectiva etno-racial, por lo tanto no permite
evidenciar las consecuencias del racismo en la vida económica de las mujeres afro
descendientes.

13- Las mujeres afro descendientes históricamente han tenido que asumir tanto el trabajo
productivo como el reproductivo, aunque el primero en condiciones históricas de
discriminación. Su aporte en las economías de América Latina y el Caribe aún no se
ha estudiado de manera rigurosa, pero durante los más de trescientos años de
esclavitud en las Américas el trabajo en el campo y en la producción no se diferenció
en nada con el trabajo que realizaron los hombres negros, pero además tuvo como
responsabilidad económica la reproducción de la mano de obra esclava. Su inserción
en la economía reproductiva es la característica durante toda su historia. En ese
sentido el análisis de género que se construye a partir de una división de roles en lo
productivo y reproductivo es limitado para el caso de las mujeres afrodescendientes.

14- Muchas de las mujeres afrodescendientes están incorporadas en la economía
"informal", debido a la segmentación del mercado de trabajo, sin embargo aún no se
encuentran estudios que permitan visibilizar la composición etno-racial de la economía
informal de los países de la región. Es evidente, sin embargo, que sus
responsabilidades económicas en la familia la obliguen a realizar diversas actividades
productivas en jornadas ampliadas y en condiciones de marginalidad y explotación. El
sector informal se caracteriza por la nula protección laboral y por la escasa posibilidad
de generar cambios significativos que permitan algún tipo de movilidad social.

15- En países tales como Colombia, Honduras, Brasil entre las mujeres afro
descendientes son expulsadas del mercado de trabajo y obligadas a convertirse en
migrantes, en la mayoría de los casos ilegales en Estados Unidos, Canadá y Europa
como una estrategia de sobre vivencia propia y de sus familias. Estas mismas
condiciones son las que la hacen presa del trafico y la explotación de mujeres.

16- Las políticas y programas que impulsan diversos países de América Latina para
enfrentar la feminización de la pobreza, si bien son y han sido del tipo asistencialista
por lo que no han logrado avances significativos; las mujeres afrodescendientes no
han formado parte de las mismas.

17- Existe poca información estadística confiable y cuando esta existe como en el caso de
Brasil en donde se ha demostrado por diversos estudios que incorporan la variable
racial, que las mujeres afro brasileras son las más pobres de las pobres y enfrentan un
sin número de barreras para su incorporación en condiciones de equidad en el empleo
remunerado y en la economía.

18- La discriminación que sufren las mujeres afro descendientes en los mercados
laborales se evidencia con salarios más bajos en puestos iguales que los que reciben
personas blancas con los mismos niveles de educación formal y destrezas. En
algunos casos las mujeres afro descendientes reciben salarios iguales en puestos
iguales pero deben de tener mayores calificaciones que las personas blancas para
optar por esos salarios.

19- La discriminación constante que enfrentan las mujeres afro descendientes y los afro
descendientes e indígenas en el mercado laboral conducen a una economía
segmentada de acuerdo no solamente a líneas de género como ya se ha demostrado
en múltiples investigaciones sino que también con líneas raciales y étnicas. Estas
economías restringen el acceso a las personas afro descendientes y de manera más
aguda a las mujeres a las industrias de mayor productividad y crecimiento. Esto trae
como consecuencia que las personas afro descendientes y en particular las mujeres
cuando están incorporadas al mercado de trabajo formal lo hagan en industrias con
productividad menor al promedio, lo cual limita sus niveles de ingreso y acrecienta las
diferencias con personas blancas con similares niveles de educación y destrezas.

20- En el caso del Brasil las mujeres han logrado avanzar de manera importante en los
índices de educación e incluso presentan una mayor escolaridad que los hombres
negros en todos los grupos de edad, sin embargo esta condición de ventaja no se
manifiesta en mejores oportunidades económicas y en una menor pobreza.

21- Muy recientemente y de manera formal como consecuencia del proceso preparativo
para la III Conferencia Mundial contra el Racismo, los gobiernos y Estados de América
Latina y el Caribe han reconocido que la discriminación y el racismo son problemas de
las sociedades y que deben ser atacados. Y por primera vez hace apenas 6 meses
reconocen que la situación de exclusión, social, política y económica de afro
descendientes en la región y principalmente de las mujeres afro descendientes es el
resultado en gran parte del racismo estructural de las sociedades.

22- La comprensión de la situación socioeconómica de las mujeres afro descendientes
solo es posible si analizan dos aspectos que son mutuamente dependientes y que
determinan la pobreza y la marginación que