Origen

El Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra, nació de las luchas concretas que los trabajadores rurales
fueron desarrollando de forma aislada en la región Sur del país por la conquista de la tierra, al final de la década
de 70. El Brasil vivía una apertura política, post-régimen militar. El capitalismo nacional no conseguía aliviar las
contradicciones existentes en cuanto a la concentración de la tierra, la expulsión de los pobres del área rural y la
modernización de la agricultura persistían, en cuanto al éxodo para la ciudad y la política de colonización
entraban en una crisis aguda. En ese contexto, surgen varias luchas concretas que, se articulaban poco a poco. De
esa articulación se delineó y se estructuró el Movimiento Sin Tierra, teniendo como matriz el campamento de la
Encrucijada Natalino, en Ronda Alta (RS), y el Movimiento de los Agricultores Sin Tierra del Oeste de Paraná
(Mastro).

Objetivos

El MST apunta tres grandes objetivos: la tierra, la reforma agraria y una sociedad más justa. Quiere una
expropiación de las grandes áreas en manos de multinacionales, el fin de los latifundios improductivos, con la
definición de un área máxima de hectáreas para la propiedad rural. Está en contra de los proyectos de
colonización, que resultaron un fracaso en los últimos treinta años y quiere una política agrícola, en beneficio
del pequeño productor. El MST defiende autonomía para las áreas indígenas y está en contra de la revisión de la
tierra de esos pueblos, amenazados por los latifundistas. Apunta la democratización del agua en las áreas de
irrigación en el Nordeste, asegurando el mantenimiento de los agricultores en la propia región. Entre otras
propuestas, el MST lucha por el castigo de los asesinos de trabajadores rurales y defiende el cobro del Impuesto
Territorial Rural (ITR), con destino de los tributos para la reforma agraria.

Antecedentes históricos

El MST no es algo nuevo en la historia del Brasil. Es una continuidad de las luchas campesinas, en una nueva
fase. Durante la Colonia (hasta finales de 1800), los indios y los negros protagonizaban esa lucha, defendiendo
territorios invadidos por los explotadores de tierras y colonizadores, o uniendo la lucha por la libertad con la de
la tierra propia y construyendo los quilombos. A fines del siglo XIX e inicio de nuestro siglo, surgieron
movimientos campesinos mesiánicos, que seguían un líder carismático. Son ejemplares los movimientos de
Canutos, con Antônio Conselheiro; del Contestado, con Monje José María; el Cangaço, con Lampião; y diversas
luchas regionalizadas.

En las décadas del 30 y 40 ocurrieron conflictos violentos en diversas regiones con ocupantes de terrenos
abandonados defendiendo sus áreas individualmente con armas en las manos. Entre 1950 y 1964, el movimiento
campesino se organizó como clase, surgiendo las Ligas Campesinas, la Unión de los Labradores y Trabajadores
Agrícolas del Brasil (ULTABs) y el Movimiento de los Agricultores Sin Tierra (Master). Esos movimientos
fueron aplastados por la dictadura militar después 1964 y sus líderes fueron asesinados, presos o exiliados. El
latifundio derrotó la reforma agraria. Pero entre 1979 y 1980, en medio de la lucha por la redemocratización,
surge una nueva forma de presión de los campesinos: las ocupaciones organizadas por decenas o centenas de
familias. Al inicio de 1984, los participantes de esas ocupaciones realizaron el primer encuentro, dando nombre
y articulación propia al Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST).